By Anne R. Pierce(commentator in the areas of American foreign-policy and American society)

We must take Iran, Russia and Syria, and the collusion between them, seriously. With the apparatus of the state at their disposal and the backing of each other, they are, potentially, an even greater threat to the “free world” than ISIS. Because they are terror sponsors and supporters, WMD in their control means WMD out of control, susceptible to being sold or given to fanatics who are willing to work for their cause. Moreover, working with the Iranian, Russian and Syrian regimes to address Middle Eastern problems and fight ISIS is a sure way to alienate Middle Eastern moderates and traditional partners.

Iran’s backing of terror groups in Syria, Iraq, Lebanon, Yemen and elsewhere; its uncompromising pursuit of nuclear weapons and ballistic missiles; its regional adventurism and worsening human rights violations, should make containing Iran and stopping its nuclear program an American foreign policy priority. Assad’s reign of terror on the Syrian people; the opportunities for “bad actors” the Syrian cataclysm provides; the Syrian regime’s use of WMD and unrepentant enactment of some the worst atrocities the world has ever seen, should make finding an end to the Assad regime an American foreign policy priority. Russia’s staunch support of Syria and Iran; its ruthless aggression in Ukraine; and its expansionist designs in Eastern Europe, should make containing Russia an American foreign policy priority.

Since the Syrian war began, the United States has been mostly passive, while Russia, Iran and its proxies, and al Qaeda-affiliated terrorists, have seized the day. In response to the slaughter, the disappearances, the systematized torture, the bombing of towns and farms, the use of heavy artillery and chemical weapons on civilians, and the escalation and radicalization of the conflict, the US:

Downplayed Assad regime atrocities and described the conflict in morally equivalent terms of “violence” between two sides. Deferred to the U.N. Security Council, wherein it knew Russia would veto any meaningful action. Supported Russian and UN-led “peace conferences” that did not require Assad to step down. Ignored the pleas of human rights groups for stringent sanctions against the Syrian regime.

Allowed outside terrorists to establish a stronghold within Syria, and failed to work with border states to stop the flood of terrorists in and out of Syria.

The vacuum created by US/UN debility opened the door to extremist groups eager to hijack the Syrian revolt and/or defend the Syrian regime.

러시아와 이란의 공조를 경계하자

앤 R 피어스(美 외교정책 및 사회 평론가)

우리는 이란, 러시아, 시리아와 그들의 결탁을 심각하게 받아들여야 한다. 그들이 마음대로 이용할 수 있는 국가 기구와 상호지원을 감안할 때 이 세 나라는 이슬람국가보다 “자유세계”에 잠재적으로 훨씬 큰 위협이다. 테러를 후원하고 지원하는 나라들이기 때문에 그들이 보유한 대량살상무기는 통제를 벗어나 자기네 대의명분을 위해 노력하려는 광신자들에게 판매되거나 또는 제공되기 쉽다. 또 중동의 각종 문제를 해결하고 이슬람국가와 싸우기 위해 러시아와 시리아 양국 정권이 이란과 협력하는 것은 중동의 온건 세력들 및 전통적 협력세력들을 소외시키는 확실한 길이다.

이란의 활동을 보자. 시리아, 이라크, 레바논, 예멘 등지의 테러단체들을 지원한다. 핵무기와 탄도미사일 확보를 위해 노력한다. 또 이란의 지역적인 모험주의 및 인권침해로 인해 미국은 이란을 억제하고 핵무기 계획을 중단시키는 것을 미국의 우선적인 외교정책으로 삼아야 한다. 시리아의 아사드는 자국민에게 공포정치를 한다. 시리아의 대격변은 “악질분자들”에게 여러 가지 기회를 제공한다. 시리아 정권은 대량살상무기를 사용하고 세계적으로 유례없는 몇 가지 최악의 잔혹행위를 뉘우침 없이 저질렀으므로 이 정권의 종식 방안 마련이 미국의 우선적인 외교정책이 되어야 한다. 러시아의 시리아와 이란에 대한 강력한 지원, 무자비한 우크라이나 침공, 동유럽에 대한 팽창주의 계획으로 말미암아 미국은 러시아 견제를 우선적인 외교정책으로 삼아야 한다.

시리아 내전이 시작된 이후 미국은 대부분 수동적 입장을 취한 데 비해 러시아와 이란 및 앞잡이 세력들과 알카에다 소속 테러분자들은 기회를 잡았다. 대규모 학살과 실종 및 조직적인 고문과 도시 및 농촌에 대한 폭격, 중포와 화학무기를 사용한 민간인 공격 및 분쟁의 확대와 격화에 맞서 미국은 다음과 같이 대처했다.

아사드 정권의 잔혹행위를 평가절하하고, 양측 사이의 “폭력행위”라는 윤리적으로 공평한 용어로 시리아 내전을 묘사했다. 모든 실질적 조치에 러시아가 거부권을 행사하리란 것을 아는 유엔 안전보장이사회 결정에 따랐다. 아사드의 하야를 의무화하지 않는 러시아 및 유엔 주도의 “평화협상”을 지지했다. 시리아 정권에 강력한 제재조치를 취하라는 인권단체들의 요청을 무시했다.

외부 테러분자들이 시리아 내부에 근거지를 마련하는 것을 허용했고 테러분자들이 물밀듯이 시리아에 드나드는 것을 중지시키기 위해 국경 국가들과 협력하는 데 실패했다.

미국과 유엔의 약한 대응으로 초래된 진공상태가, 시리아 혁명을 납치하거나 시리아 정권을 수호하는 데 열성적인 과격세력 단체들에게 문을 열어 주었다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

▲at ∼s disposal:∼의 마음대로 이용할 수 있게 ▲seize the day:오늘을 즐기다, 기회를 잡다