마리야 샤라포바(2위·러시아)가 '강적' 빅토리야 아자란카(38위·벨라루스)를 따돌리고 여자프로테니스(WTA) 투어 BNP 파리바오픈(총상금 538만1천235 달러) 단식 4회전에 올랐다.

샤라포바는 16일(현지시간) 미국 캘리포니아주 인디언웰스에서 열린 대회 8일째 단식 3회전에서 아자란카를 2-0(6-4 6-3)으로 제압했다.

아자란카가 지난 시즌 무릎 부상을 당하는 바람에 랭킹이 많이 하락했지만 그전까지 둘은 치열한 경쟁 구도를 형성했다.

나란히 세계랭킹 1위에 오른 적 있는 그들은 2012년 호주오픈 결승을 비롯해 그해 US오픈과 2013년 프랑스오픈 준결승에서 격돌했다.

이번에 샤라포바가 이기면서 상대전적은 7승7패로 같아졌다.

이날도 승부는 쉽게 갈리지 않았다.

1세트에만 무려 1시간7분이 소요되는 접전이 펼쳐졌다.

아자란카는 2세트에서도 샤라포바의 매치 포인트 기회를 6번이나 무산시키며 끈질기게 저항하다가 1시간51분 만에 항복했다.

샤라포바의 다음 상대는 플라비아 페네타(16위·이탈리아)다.

2011년 대회 우승자인 캐럴라인 보즈니아키(5위·덴마크)는 벨린다 벤치치(37위·스위스)에게 0-2(4-6 4-6)로 무릎 꿇어 탈락했다.

벤치치는 랭킹 '톱5' 안에 드는 선수를 처음으로 잡는 기쁨을 누렸다.

<연합>