국내 연구진이 혈압 조절에 중요한 역할을 하는 단백질 ‘Rgs2’가 세포에서 분해되는 과정을 밝혀내 고혈압과 동맥경화 등 심혈관 질환의 원인 규명과 치료제 개발에 기여할 것으로 전망된다.

12일 미래창조과학부에 따르면 황철상(사진) 포항공대 생명과학과 교수팀은 이날 세계적인 과학잡지 ‘사이언스’에 이 같은 내용의 연구성과를 게재해

했다. 효모에서 발견되는 단백질 분해 촉진효소인 유비퀴틴 결합효소(Doa10)와 구조적으로 매우 유사한 인간세포의 ‘Teb4’ 효소가 혈압 조절작용을 하는 Rgs2의 분해에 관여한다는 사실을 밝혀낸 것이 연구진의 핵심성과이다. 혈압감소를 유도하는 Rgs2의 세포 내 수치가 혈압조절에 중요하다는 사실을 알려져 있었지만 이를 결정하는 Rgs2의 분해과정은 지금까지 밝혀지지 않았다.

연구진은 Teb4가 Rgs2의 양을 변화시킴으로써 혈압을 낮춘다는 사실을 규명했다.

황 교수는 “이번 연구는 혈압 조절에 중요한 Rgs2의 분해과정을 명확하고 상세하게 규명한 것”이라며 “앞으로 원인을 알 수 없는 혈압이상으로 야기된 심혈관 질환에 대한 연구와 효과적인 치료제 개발에 기여할 것”이라고 기대했다.

황계식 기자 [e-mail]