병원 측 "상처 길이 11cm, 깊이 3cm …새끼손가락 신경 손상"

5일 오전 흉기로 오른쪽 얼굴 등을 찔려 큰 부상을 당했던 마크 리퍼트 주한 미국 대사가 2시간 30분에 걸친 수술을 받았다.

수술을 집도한 신촌세브란스병원 측은 "수술은 성공적으로 끝났다"며 하마터면 목쪽의 경동맥이 손상되는 치명상을 당할 뻔했다고 밝혔다.

리퍼트 대사는 광대뼈에서 턱까지 길이 11cm, 깊이 3cm가량 깊은 상처를 입었으며 새끼손가락 신경부분이 손상돼 봉합수술을 받았다.

리퍼트 대사는 강북삼성병원에서 응급 치료를 받은 뒤 신촌세브란스병원으로 옮겨져 이날 오전 10시부터 유대현 성형외과 교수와 최윤락 정형외과 교수의 집도로 수술을 받았다.

리퍼트 대사의 얼굴 봉합 수술을 담당한 유 교수는 "광대뼈에서 턱까지 길이 11cm, 깊이 3cm 정도의 깊은 상처였는데 천우신조로 (흉기가) 주요 신경과 침샘 등을 빗겨나가 기능에는 큰 문제가 없을 전망"이라며 "조금만 더 (흉기가) 들어갔으면 경동맥이 손상됐을 수도 있었다"고 설명했다.

유 교수는 "리퍼트 대사의 얼굴 상처는 불과 1∼2cm 차이를 두고 목 쪽의 경동맥을 빗겨나갔다"고 했다.

이어 "기능적인 후유증은 없을 것 같지만 흉터가 전혀 없는 것처럼 사라지지는 않을 것"이라며 "다만 1∼2년이 지나면 희미해져서 눈으로는 알아보지 못할 정도가 될 것"이라고 했다.

정형외과 수술을 집도한 최 교수는 "리퍼트 대사가 공격을 팔로 막는 과정에서 왼쪽 팔의 전완부(팔뚝) 중간 부분에 새끼손가락에서 엄지손가락 방향으로 3cm가량 관통상을 입은 것으로 보인다"며 "새끼손가락의 척골 신경과 엄지와 검지를 펼 때 쓰는 신경이 손상돼 봉합술을 성공적으로 마쳤다"고 했다.

최 교수는 "힘줄 손상이 동반됐기 때문에 4주 이상 고정할 필요가 있지만 기능에는 문제가 없을 것"이라며 "새끼손가락 쪽에 감각 저하가 예상되지만 6개월∼1년 정도 지나가면 기능이 정상으로 회복될 것"이라고 희망적인 관측을 했다. 

리퍼트 대사는 현재 병실에서 안정을 취하고 있으며 3∼4일가량 입원치료를 할 예정이다.

박태훈 기자 [e-mail]