#1. 주부 김모(50)씨는 결혼(초혼)에 실패한 뒤 최근 3년간 혼자 살다 15년 전 지인의 소개로 지금의 남편을 만나 재혼했다. 초혼의 상처를 감싸주는 남편을 믿고 의지하며 행복한 나날을 보냈다. 하지만 김씨의 행복은 그리 오래가지 않았다. 재혼한 남편이 술만 마셨다 하면 김씨를 폭행했기 때문. 김씨는 “첫 결혼에 실패해 또 다시 이혼할 수 없다는 생각에 지금 남편의 폭력을 참고 살았다”며 “자녀를 키우려면 돈이 필요해 당장 이혼할 수도 없고, 거듭 이혼이란 딱지를 다는 건 더더욱 싫다”고 하소연했다.

#2. 부부인 박모(41·여)씨와 이모(45)씨는 10년 이상을 함께 살아왔다. 남편 이씨는 결혼 초기엔 비교적 성실한 가장이었다. 하지만 직장을 잃은 이후부터 술에 의지하기 시작해 낮에도 취해 있는 날이 많았다. 박씨는 “술에 취한 상태에서 내가 잔소리라도 하면 행패를 부리고 욕설과 폭력을 일삼았다”며 “이러한 이유로 집에 경찰이 출동한 사례도 부지기수”라고 울먹였다. 그는 남편의 폭력이 도를 넘었다고 생각하면서도 한편으론 남편이 불쌍하다고 여겨 아직까지는 이혼을 고려하지 않고 있는 상황이다.

◆ 결혼생활 행복하지 않으면 이혼한다고?

한국은 한 해 이혼만 11만5300건. 하루 평균 약 316쌍의 부부가 이별하고 있다. 이런 가운데 이혼에 대한 사회적 분위기와 가치관도 점차 변화하고 있는 추세를 보이고 있다.

국내 1위 결혼정보회사 듀오와 서울대학교 심리학과 최인철 교수가 공동 운영하는 듀오휴먼라이프연구소에서 전국 미혼남녀를 대상으로 조사한 ‘결혼 및 이혼 인식 보고서’를 최근 발표했다.

이 조사결과를 보면 미혼의 78.4%(남 74.9%·여 82.0%)는 ‘국내 이혼율이 높다’고 평가했다. 하지만 본인의 이혼 의사를 묻자, ‘절대 이혼을 피해야 한다’는 인식은 26.2%에 불과했다. ‘이유가 있다면 이혼할 수 있다(73.8%)’는 입장이 압도적인 것. 이 중 ‘행복하지 않다면 이혼해야 한다’는 의견은 54.8%나 됐다.

김승호 듀오 홍보팀장은 “결혼과 이혼을 행복을 위한 선택의 문제로 바라보는 요즘의 인식을 엿볼 수 있다”고 전했다.

이혼이 불가피한 원인에 대해서는 남녀 공히 ‘외도’와 ‘가정폭력’을 꼽았다. 다음으로 남성은 ‘가족간의 갈등’, 여성은 ‘도박’을 선택했다.

◆ 미혼 과반수, 이혼 대비책 염두에 둬

미혼의 약 74.0%(남 67.1%·여 81.1%)는 이혼 피해를 막기 위한 구체적인 방법을 제시했다. 이혼에 대한 대비책을 묻자, 남성은 ‘없다’는 답변이 우세했지만 일부는 혼전계약서 작성을 많이 꼽았다.

여성은 비자금 및 최소한의 재산 공개와 혼인신고 보류를 많이 택했다. 이밖에 전체 기타 의견으로는 자녀 출산 보류와 결혼준비 간소화 등이 있었다. 이혼할 경우 가장 큰 걱정은 경제 문제와 자녀 양육이 차지했다.

앞서 ‘(본인은) 이혼도 불사한다’는 다수 의견과 달리, 타인의 이혼 경험에는 태연하지 못한 것으로 드러났다. 교제 중인 이성의 이혼 경험이 ‘결혼 고려에 영향을 준다’는 남성이 55.1%, 여성이 57.4%로 절반 이상을 차지했다. ‘아무런 영향을 주지 않는다’는 남성은 14.6%, 여성은 14.0%에 그쳤다.

◆ 상견례 후 애인의 과거 이혼사실 알고 '멘붕'

그렇다면 예비 배우자의 이혼 경험은 결혼 고려에 어떠한 영향을 미칠까. 결혼을 앞두고 상대의 이혼 사실을 알게 됐을 때 남성은 ‘자녀가 없다면 결혼한다(44.0%)’는 조건부 허용이 가장 많았다. 반면 여성 다수는 ‘절대 결혼하지 않겠다(43.8%)’고 답했다. 대체로 연령이 낮거나, 학력이 높을수록 ‘결혼하지 않겠다’는 응답 비율이 높았다.

부모의 황혼이혼에 대해서는 남녀 모두 ‘부모님의 뜻에 따르겠다(남 49.3%·여 60.0%)’는 의견이 가장 많았다. 파경은 당사자의 자유의지에 맡긴다는 여성의 응답률이 남성보다 약 10.7%p 높은 수치다. 이어 ‘절대 못하게 말리겠다’는 답변은 남녀 각각 30.0%, 16.2%로 나타났다.

박수경 듀오 대표는 “저출산·고령화 사회의 문제를 극복하고 우리 모두가 행복한 사회가 되려면, 결혼을 바라보는 미혼남녀의 부정적인 인식을 바꾸고 결혼·출산·양육에 대해 실질적인 혜택을 주는 정책 지원이 이루어져야 한다”고 강조했다.

한편, <2014년 결혼리서치>는 설문조사 전문회사인 온솔커뮤니케이션과 함께 전국의 25세 이상 39세 이하 미혼남녀 1000명(남성 507명·여성 493명)을 대상으로 2014년 12월1일부터 12월18일까지 진행했다.

◆ 北, 이혼 ↑…여성 경제력 강화 영향

북한에서도 이혼이 늘어나는 추세인 것으로 전해졌다. 특히 여성의 경제력이 강화되면서 여성이 이혼을 요구하는 경우도 늘고 있는 것으로 알려졌다.

평안남도 주민소식통은 최근 미국의 북한전문매체 '자유아시아방송'과의 인터뷰에서 "딸 시집 보내고 나서 장마당에 가서 두부 한 모 사가지고 (집에) 왔더니 그 사이에 시집간 딸이 보따리 싸가지고 왔다는 말이 나돌 만큼 날이 갈수록 이혼하는 사람들이 늘고 있다"고 전했다.

보통 북한의 이혼 재판은 이혼청구 당사자가 살고 있는 지구 재판소에서 열린다. 변호사를 통해 재판을 신청하게 되고 재판은 단심으로 끝나는 것으로 알려졌다. 이혼허락 판결이 나면 여성들이 자녀를 부양하는 게 일반적이며, 남편은 자녀의 소학교 진학 전까지 양육비로 매달 봉급의 10%를 부담하는 것으로 전해졌다.

평안남도 소식통은 "이렇게 이혼이 급증하는 이유는 과거와는 달리 (북한)여성들이 남편에 대한 자기주장이 강해졌으며 무엇보다도 이혼 수속이 예전보다 쉬워졌기 때문"이라고 설명했다. 또 남성에 비해 여성이 먼저 이혼재판을 청구하는 경우가 월등히 많다는 게 북한 내 소식통들의 증언이라고 자유아시아방송은 전했다.

김현주 기자 [e-mail]