단원고 재학생·시리아 청소년
세이브더칠드런 통해 사진수업
친구 뒷모습·평범한 골목길 등
‘가장 소중한 것’ 담아 공동전시

6일 오전 11시 서울 종로구 57th 갤러리. ‘나에게 가장 소중한 것’이라는 주제로 촬영된 사진 80여점이 손님을 맞았다.

‘친구와 함께하는 농구. 가장 행복한 시간’(김승재군 작품 ‘농구’) 등 사진 속 아이들은 농구를 하거나 친구와 함께 길을 걷는 일상적인 모습이었다. 흔히 지나치는 건물이나 골목길을 찍은 사진도 있었다.

그러나 사진을 찍은 아이들은 이를 ‘소중한 것’이라고 이야기했다. 특별할 것 없지만 함께하는 것만으로도 소중한 순간이었다. 안산 단원고 학생들에게는 지난해 일상 하나하나가 소중했다.

서울 종로구 57th 갤러리에 6일 안산 단원고 학생들이 ‘나에게 가장 소중한 것’을 주제로 찍은 사진이 전시되고 있다. 사진은 박도연(18)양의 ‘한땀한땀’
세이브더칠드런 제공

전시회는 아동권리전문기관인 세이브더칠드런의 아동보호 사업의 일환으로 진행됐다. 세이브더칠드런은 재난 현장 등에서 아픈 기억과 상처를 갖게 된 아이들이 사진 등 예술활동을 통해 자신의 감정을 표현할 수 있도록 돕고 있다. 단원고 2·3학년 학생들은 지난해 8월부터 매주 1회 사진 수업을 가졌으며, 전시회에는 11명 학생의 작품이 전시됐다. 단원고 학생 작품 옆에는 요르단 자타리 난민촌의 시리아 난민 청소년들이 찍은 사진도 함께 전시돼 있다.

아이들의 사진은 각자 다르면서도 조금씩 닮아있었다. 가장 큰 공통점은 ‘친구’. 아이들의 사진 속에는 친구들과 함께한 순간들이 다양하게 포착돼있었다. 정현욱(18)군은 밤늦게 자전거를 타고 귀가하는 남학생 두 명의 뒷모습을 찍고 “인생에 있어서 학창시절, 친구. 이 두 가지는 누구에게나 소중한데 나에게 소중한 시간과 추억을 카메라에 담아두고 싶었다”고 썼다. 박솔비(18)양은 한 길거리 골목을 찍고 “학교를 마치고 무작정 친구들과 함께한 서울여행의 특별한 추억”이라고 회상했다.

그러나 담담한 사진들 사이에는 아픔이 느껴지는 사진도 있었다. 김다혜양(18)의 ‘그때 그길’은 카메라 앵글 안에 휴대전화 화면이 있고, 휴대전화 속에는 친구를 찍은 사진이 있었다. 휴대전화 뒤 배경은 전화 속 사진과 같은 길이 있었지만 친구는 없었다. 사진 설명에는 “나의 소중했던 사진 속 친구와 함께 자주 갔던 안산 중앙공원의 그길”이라고 쓰여있었다. 관람객들은 이 사진을 오래도록 바라봤다. 간혹 눈물을 훔치는 이도 있었다.

장애진(18)양의 ‘너의 의미’도 사람들의 시선을 붙잡았다. 사진 속에는 과자와 꽃이 가득 놓인 책상이 있었고, 과자에는 ‘우리 오빠가 좋아했던 과자. 살아있을 때 사주지 못한 거 정말 미안해. 맛있게 먹어’란 메모가 붙어있었다. 장양은 “친구란 소중한 존재. 잊고 싶지 않아서 찍었다“고 썼다. 전시회장을 찾은 직장인 김정혜(33·여)씨는 “아이들이 사진을 찍었을 때의 심정을 생각해보니 마음이 많이 아파서 눈물이 났다”고 말했다. 한 남성은 “아유 단원고 생각만 하면… 다 어른들 잘못이지”라며 한숨을 쉬었다.

그러나 아이들이 슬픔에만 잠겨있는 것만은 아니었다. 아이들은 책상에 비치는 한줄기 빛, 좋아하는 책 등을 찍고 ‘없을 때까지는 그 소중함을 모른다’며 일상의 소중함을 말했다.

전시 첫날인 이날 평일임에도 100여명의 시민들이 전시회장을 찾아 아이들의 아픔을 함께 나눴다. 전시회장 앞을 지나다가 ‘단원고 사진전’이란 문구를 보고 한참 서서 바라보는 이도 있었다. 사회복지사 김모(39·여)씨는 “담담하게 슬픔을 받아들인 아이들의 모습이 용기 있게 느껴진다”며 “앞으로도 상처를 잘 회복했으면 좋겠다”고 말했다.

세이브더칠드런의 한 관계자는 “아이들이 처음에는 친구 이야기를 하는 것도 힘들어했지만 시간이 지나면서 마음을 열고 친구들과의 추억도 찍게 됐다”고 설명했다.

김유나 기자 [e-mail]