한국기독교교회협의회(NCCK, 총무 김영주 목사, 사진)는 29일 박근혜 대통령에게 서신을 보내 ‘5.24조치’ 해제를 요청했다고 밝혔다.

김 목사는 서신에서 “한국기독교교회협의회는 광복 70주년을 맞이하여 한반도 평화와 통일의 새 희망을 여는 가시적인 성과가 있기를 기도하고 있다”며 “최근 남북관계가 화해와 경색을 오가는 과정에서 최대의 피해자는 이산가족”이라고 말문을 열었다.

이어 “본회는 분단으로 갈라진 가족들의 한을 치유하고 화해와 상생의 통일시대를 열기 바라며 남북한 정부를 향해 이산가족상봉의 정례화를 지속적으로 요청해왔다”며 “민족의 명절을 맞이하며 이산가족의 만남을 통해 통일시대를 바라보는 희망과 기쁨을 오롯이 누릴 수 있도록 우리 정부의 과감한 결단이 있기를 간절히 바란다”고 말했다.

그는 또 “남북교류와 협력이 분단시대를 마감하고 통일의 시대를 여는 데 가장 중요한 교두보가 될 것임을 믿으며, 어떤 이념이나 사상도 사람보다 중요하지 않다”고 강조하고, “본회는 식량난으로 고통 받고 있는 북한 동포와 이산가족을 돌보는 일이 곧 그리스도를 향한 사랑의 실천임을 고백하면서 5.24 조치 해제를 촉구해 왔다”고 밝혔다.

김 목사는 “5.24조치가 대북 인도적 지원과 이산가족상봉에 큰 장애가 되고 있다”며 “5.24조치를 신속히 해제하여 민족의 화해와 상생의 길을 열어줄 것’을 정중히 요청한다”고 전했다.

올해 종교계는 광복과 분단 70년을 맞아 신년벽두부터 남북관계의 복원을 희망하며 다양한 대북교류 사업을 내놓고 있다. 종교계의 인도적 대북 지원 사업은 시민단체를 포함해 민간교류 부문의 중추를 이루고 있고, 보수와 진보를 아우르는 장점이 있어 관심이 집중되고 있다. 

정성수 종교전문기자 [e-mail]