에너지·ICT 접목… ‘스마트 영농시대’ 열다

SK그룹은 국가 균형발전을 주도하면서 국민기업 역할을 다하고 있다. 지난해 10월 대전 창조경제혁신센터를 확대 출범시킨 데 이어 세종시 ‘창조마을’ 시범사업도 진행하는 등 지역경제 활성화에 앞장선다.

SK는 지난해 10월 대전시, 대덕특구 연구기관과 손잡고 창조경제혁신센터를 확대·개편하고 기술 사업화에 본격 나섰다. 대전센터는 벤처 및 연구소 기업을 발굴·육성해 창업으로 연계하는 지원기관이다. 대전지역 벤처의 기술력을 강화하고 사업화를 지원해 매출 규모를 늘리고, 고용을 창출한다는 목표로 운영 중이다. 그룹의 ’주특기’인 정보통신, 에너지, 반도체 분야 기술과 경영비법을 활용해 벤처 창업과 해외진출을 돕고 있다. 잘되는 벤처를 많이 만들어 지역경제를 살리겠다는 복안에서다.

SK그룹과 대전창조경제혁신센터가 유성구 어은동에서 개최한 ‘글로벌 벤처스타’ 발대식에서 벤처기업 대표들과 임직원, 관계자들이 기념사진을 찍고 있다.
SK그룹 제공

세종시에서 진행 중인 창조마을 시범사업은 농가에 안정적인 수입을 보장하는 기반시설을 갖춰 삶의 질을 개선하는 것을 목표로 삼는다. 그룹의 주력 분야인 에너지 기술과 정보통신기술(ICT)을 접목해 ‘살고 싶은 농촌’을 만든다는 것이다. 먼저 태양광으로 에너지를 생산하고, 일부는 재판매하는 방식으로 수익원을 창출할 예정이다.

세종시 연동면 일대에 하루 400㎾ 규모의 전력을 생산하는 발전장비를 설치해 이 중 100㎿는 에너지저장장치(ESS)에 보관해 자체 소비하고, 나머지는 한국전력공사에 판다. 연간 8000만원 정도의 수익이 예상되는데 이 돈을 기금으로 만들어 지역경제 활성화에 필요한 인프라를 구축하는 종자돈으로 활용한다.

SK는 연동면 일대에 ‘스마트 팜’ 100개를 설치했다. 굳이 비닐하우스에 가지 않고도 집에서 휴대전화로 생육환경을 살펴 필요한 작업을 할 수 있는 것이 스마트 팜의 특징이다. 온실 내부에 설치된 센서로 온도 변화를 감지해 덮개를 여닫거나 환풍기와 스프링클러, 열풍기 등을 작동시켜 농작물에 적합한 생육환경을 조성하는 것이다. 고령화된 농촌의 일손 부족 문제를 해결할 수 있고, 고화질 폐쇄회로(CC)TV와 연계해 도난과 훼손을 예방할 수 있는 것도 스마트 팜의 장점이다.

SK 관계자는 “품질과 생산성은 향상되고, 생산비와 노동 부담은 줄어드는 일석이조의 효과가 발생한다”고 설명했다.

농작물의 생산과 출하, 판매를 체계적으로 챙길 수 있는 ‘스마트 로컬푸드’ 시스템 도입도 예정돼 있다. 이 시스템은 농산물의 생산과 유통까지 모든 과정을 잘 짜인 기획에 따라 진행하는 영농방법으로 창조마을을 구현할 핵심 프로그램이다. 유통단계에서 특정시기에 잘 팔리는 농작물 흐름을 파악해 출하량을 조절할 수 있다. 유통량에 따라 생산량을 줄이거나 늘리는 방식으로 탄력적으로 대응할 수 있는 것이다. 농가 입장에서는 일정한 소득을 안정적으로 보장받을 수 있다는 장점이 크다.

황계식 기자 [e-mail]