석유수출국기구 (OPEC) 회원국들이 향후 국제 유가 동향에 대해 엇갈린 전망을 내놓고 있다. 이란은 국제 유가가 배럴 당 25달러 밑으로 떨어질 수 있을 것으로 예상했다. 그러나 아랍에미레이트 (UAE)는 유가 하락세가 오래 가지 않을 것으로 분석했다. 12개 주요 산유국으로 구성된 OPEC에서 이란과 베네수엘라는 OPEC 차원의 원유 감산을 요구하고 있다. OPEC은 이같은 일부 회원국의 주장에도 불구 당분간 감산 조치를 취하지 않을 것이라고 한 외신이 19일 (현지 시간) 보도했다.

비잔 남다르 장가네 이란 석유장관은 유가가 배럴 당 25달러 밑으로 내려가도 이란 정유업계에 위협이 되지 않을 것이라고 말했다. 블룸버그 통신은 장가네 장관이 이날 테헤란에서 열린 기자 회견에서 이같이 말했다고 이란 국영 파스 통신을 인용해 보도했다. 이란은 대체로 원유 감산이 필요하다는 입장이지만 OPEC이 당장 긴급 총회를 열어 결정할 사안이 아니라는 태도를 보이고 있다. OPEC의 다음 정기 총회는 6월 5일로 예정돼 있다.

장가네 장관은 OPEC 회원국이 현재 유가 하락에 따른 대책을 내부적으로 논의하고 있다고 전했다. 그러나 OPEC이 당장 산유량을 줄이는 결정을 내리지 않을 것이라고 설명했다. 카타르와 UAE는 일간 원유 과잉 공급 규모가 200만 배럴에 달할 것이라고 경고했다. 이란은 2011년에는 하루에 360만 배럴 가량을 생산했으나 최근에는 서방 국가의 경제 제재 등으로 인해 하루 평균 280만 배럴 가량을 생산하고 있다.

UAE의 수하일 아마즈루에이 석유장관은 아부다비에서 열린 에너지 회의에서 “현재의 유가 수준에서 석유 산업이 지속적으로 발전하기 어렵다”며 “유가 하락세가 오래 가지 않을 것”이라고 말했다. 그는 그러나 유가 반등 시점에 대해서는 언급하지 않았다.

사우디 아라비아는 유가가 최근에 약 60%가량 떨어졌지만 재정 여력이 탄탄해 최소 8년을 더 버틸 수 있다고 전 석유부 고위 관계자가 말했다. 사우디 석유장관 자문역을 지낸 모하마드 알-사반은 이날 BBC와 회견에서 사우디의 현재 금융 자산이 약 3조 리얄 (약 886조 원)에 달한다고 강조했다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]