지난해는 우리 안에 내재해 있는 안전불감증과 고도성장에 따른 적당주의와 배금주의로 인해 어느 해보다 많은 대형사고가 있었다. 우리 사회의 뿌리 깊은 안전불감증을 적나라하게 보여준 한 해였다. 그런데 국가적 재앙인 세월호 대참사 이후 적지 않은 시간이 흘렀지만, 우리 사회가 여전히 불안하다고 생각하는 국민이 줄지 않고 오히려 증가한 것으로 나타났다.

국민안전처가 주관한 2014년 하반기 ‘4대악 국민안전체감도조사’ 결과에 따르면, 우리 사회가 ‘안전하지 않다’ 또는 ‘불안하다’라고 응답한 비율은 상반기 조사 때의 39.0%에서 42.6%로 늘었다고 밝혔다. 또 세월호 참사가 터진 지난해 상반기 23.9%보다 체감안전도가 더 낮은 것으로 나타났다.

대형사고가 날 때마다 정부는 다시는 이런 참사가 발생하지 않도록 하겠다고 국민을 향해 다짐을 했지만, 그 이후로도 사고는 끊이지 않고 있다. ‘안전한국’은 말이나 구호만으로 이뤄내는 것이 아니다. 안전하고 신뢰할 수 있는 사회가 되기 위해 오랫동안 쌓여온 적폐를 지속적으로 해소하는 일에 국가가 총력을 다해줄 것을 국민의 한 사람으로서 간절히 바란다.

국민의 생명과 안전을 지켜주지 못하는 국가는 더 이상 존재 이유가 없다. 국민이 안전하게 생활할 수 있는 사회를 만드는 일보다 더 급하고 중요한 일은 없기 때문이다.

권혜영·경기 용인시 수지구