한국전쟁 당시 우리네 아버지들의 피눈물 나는 생존기를 담은 영화 '국제시장'이 지난 13일 1000만 관객을 돌파, 흥행 가도를 달리면서 영화의 주요 무대가 된 부산 '국제시장'에 방문객이 급증하고 있다.

지난 연말 중구 '국제시장' 내 영신상회. 영화 속 주인공 덕수(황정민 역)의 가게인 '꽃분이네'를 촬영한 이곳에는 배낭을 멘 관광객 여러명이 사진을 찍고 물건을 사고 있었다. 영신상회뿐만 아니라 골목을 사이에 두고 100ｍ가량 늘어선 이불가게와 그릇가게에서도 관광객들이 물건을 둘러보는 모습이 자주 눈에 띄었다. 상인들은 '최근 영화가 흥행하면서 쉽게 볼 수 있는 풍경'이라고 귀띔했다.

영신상회 관계자는 "인근 남포동에서 영화를 본 사람들이 바로 시장으로 찾아와 '꽃분이네'라며 신기해한다"며 "많은 이들이 사진을 찍다가 물건을 사주는 바람에 장사도 잘돼 요새 신바람이 난다"고 즐거워했다.

◆ 시장으로 찾아와 '꽃분이네'라며 신기해해요

관광객의 연령은 중장년부터 청년 층까지 다양했다. 아내와 함께 국제시장을 방문한 김모(31)씨는 "부산에서 나고 자라서 국제시장에 와본 게 처음은 아니지만 영화를 본 뒤 '국제시장에 이런 사연이 있었구나'라는 것을 알게 되면서 꼭 한번 다시 찾고 싶었다"고 밝혔다. 특히 상인들은 주말엔 관광객이 늘어난 것을 실감한다고 전했다. 국제시장 상인회 관계자는 "부산시민뿐만 아니라 외지 관광객도 휴일이면 상당히 많이 온다"며 "정확한 인원은 추산하기 어렵지만 예전에 비해 3∼4배 정도 많아진 것 같다"고 말했다.

시장 상인들은 이번을 계기로 쇼핑여건 개선에 주력할 계획이다. 상인회에서 시장 곳곳에 영화 촬영지임을 알리는 표지판을 설치할 예정이다. 국제시장은 1498개의 포목점과 양품점·기계공구상가 등이 몰려 있는 부산의 대표적인 전통시장이다. 일본강점기 태평양전쟁이 벌어졌을 때 미군의 한반도 폭격에 대비해 일제가 민간인의 대피공간으로 조성한 공터에 해방 후 군수물자들이 쏟아져 나오며 시장이 형성됐다. 1946년 5월 상인 자치조합이 첫 결성됐다. 1948년 판자건물 12채에 1000여개의 점포가 생겨나며 '자유시장'이라고 불렸다가 이후 1950년에 '국제시장'으로 이름을 바꿨다.

6·25전쟁 때는 이곳에 전국 각지에서 피란민이 모여들었고, 미국의 구호품과 군용품이 유통되면서 인근 광복동과 남포동의 도심상가와 더불어 부산 상업기능의 중추 역할을 했다. 국내에서 생산되지 못했던 생활필수품을 비롯, 별의별 상품들이 부산항으로 밀수돼 이곳에서 팔려나가 전국적인 유명세를 타기도 했다. 밀수가 성행하자 1951년 미(美) 제2병참기지 사령부가 우리 정부의 협조를 받아 국제시장을 포위하고 물품을 압수하는 바람에 상인들을 대성통곡하게 했다는 일화가 있을 정도로 '없는 게 없는 시장'으로 이름났다. 그 유명세는 지금껏 이어져 각양각색의 공산품은 물론 다양한 수산물과 먹거리 등으로 부산을 찾는 관광객들의 필수방문 코스로 각인돼 있다.

◆ '국제시장' 돌풍…지역 호텔·유통업계도 '好好'

영화 '국제시장'의 흥행 돌풍이 호텔·유통업계 특수로도 이어지고 있다. 영화의 배경인 부산 남포동 국제시장 관광을 포함한 호텔패키지 상품 수요가 큰 폭으로 증가하는가 하면, 영화 속 추억의 먹거리에 대한 관심도 높아지는 추세다. 관련업계에 따르면 남포동 국제시장을 비롯, 영화 '국제시장'에 등장했던 현지 명소를 관광하는 호텔 패키지 상품이 큰 인기를 끌고 있다. 영화를 보고 난 뒤 실제 현장을 방문, 그 감동을 이어가려는 관광객들이 늘면서다.

지난해 세월호 참사 이후 관광수요가 줄어든데다가 요우커(중국관광객)들의 발길이 서울과 제주에 집중되면서 활기를 잃었던 부산 호텔업계에서는 이 같은 특수를 크게 반기고 있다. 별도의 상품까지 내놓으며 적극적으로 대응하는 모습이다. 실제 부산 시내 한 특급호텔은 영화가 기대 이상으로 흥행하자, 부산일대의 전통시장을 돌아볼 수 있는 '부산 전통시장 패키지'를 출시했다.

실제 웨스틴조선호텔부산은 국제시장과 용두산공원·부평깡통시장·광복동 패션거리 등을 둘러보는 체험 프로그램인 ‘골목대장’ 프로그램을 더욱 활성화시킬 계획이다. 지난해 9월 만들어진 이 프로그램은 최근 영화 ‘국제시장’ 인기에 힘입어 이용객이 3배 이상 늘어났다. 롯데호텔부산도 지난달 26일부터 ‘전통시장 패키지’를 신설했다. 국제시장을 중심으로 보수동 책방골목, 전국 최초 야시장인 부평깡통시장 등 원도심 일대를 둘러볼 수 있게 마련된 이 패키지는 영화 흥행과 함께 예약률이 3배 정도 증가했다.

호텔업계 관계자는 "영화 '국제시장' 개봉에 이어 관람객을 타깃으로 내놓은 전통시장 패키지가 좋은 반응을 얻고 있다"며 "영화 배경지인 1950년도의 국제시장이 지금도 거의 같은 모습으로 남아있어 촬영지 일대가 관광명소로 급부상하면서 한동안 상품의 인기가 식지 않을 것으로 보인다"고 말했다.

◆ "연말연시 별다른 대형 경쟁작 없었다"…흥행에 한 몫

한편, 총 제작비 140억원(마케팅비 등 포함하면 180억원)이 투입된 '국제시장'은 국내 투자배급사 1위인 CJ E&M이 투자·배급을 맡은 작품이다. CJ E&M은 작년 여름 '명량'(1761만명)으로 한국 영화의 흥행 기록을 새로 쓴데 이어 하반기에는 '국제시장'으로 이른바 '대박'을 터뜨렸다. '국제시장'은 손익 분기점(600만명)을 진작 넘은데다 현재까지 누적 매출액만 767억원이 넘는다.

이 같은 흥행에는 극장 체인을 가진 대형 투자배급사의 힘도 한 몫 했다는 분석이다. 실제 개봉 첫날 931개 스크린으로 출발한 '국제시장'은 크리스마스를 전후로 스크린 개수가 700여개로 다소 줄었지만, 며칠 지나지 않아 다시 800개 이상의 스크린을 확보하고 있다. 극장가 성수기인 연말연시에 이렇다 할만한 대형 경쟁작이 없었던 것도 '국제시장'의 흥행을 도왔다.

물론 영화의 흥행에는 주인공 덕수를 연기한 황정민을 비롯해 김윤진·오달수 등의 열연도 한 몫했다. '명품 조연' 오달수는 '국제시장'의 흥행으로 한국영화사상 첫 '1억 배우'가 됐다. '해운대'에 이어 두 번째 천만 영화를 내놓게 된 윤 감독은 스태프와 '표준근로계약서'를 작성해 화제가 되기도 했다. 영화가 흥행하면서 덩달아 경남 남해의 파독전시관과 독일마을도 이전보다 2배가 넘는 관람객이 찾으며 인기를 끌고 있다.

◆ 정주영·앙드레김·남진·이만기·김동건, '까메오' 출연?

이와 함께 영화 ‘국제시장’은 주인공들뿐 아니라 극 중에서 스치듯 지나가는 시대의 아이콘들도 관객의 눈길을 사로잡고 있다. 배우가 연기한 극중 유명인들 중 첫번째로 등장하는 인물은 바로 정주영(1915~2001)이다. 피란 직후 구두닦이로 용돈을 버는 어린 ‘덕수’의 손님으로 나온다. 자신의 명언 “시련은 있어도 실패는 없다”는 신념을 전한다.

이어 앙드레김(1935~2010)이 등장한다. 덕수의 고모가 운영하는 가게 ‘꽃분이네’로 “엘레강스한 여성들을 위한 패브릭을 찾으러” 온다. “오~ 퐌타스틱, 언빌리버블!”이라며 감탄사를 연발한다. ‘덕수’ 고모의 소매 자수에서 영감을 얻어간다. 남진(69)은 매우 바람직한 스타로 묘사됐다. 베트남에 기술 근로자로 파견된 덕수를 위험천만한 전장에서 구해준 생명의 은인이다. 남진은 실제 베트남전 참전용사다.

자갈치시장 생선구이 집에서 ‘덕수’와 ‘달구’의 맞은편에 앉은 덩치 크고 먹성 좋은 ‘국민학교’ 씨름부 선수 가운데는 이만기(52)도 있다. 훗날 이만기가 천하장사가 되는 모습은 덕수 가족의 TV 시청 장면에서 확인된다. KBS의 이산가족찾기 방송프로그램 사회자인 김동건(76)도 눈물과 감동을 불러온다.

김현주 기자 [e-mail]