‘일출 명소’ 예산 예당호

'

예산을 찾았다면 예산팔경 중 하나인 예당호도 빠트릴 수 없을 것이다.

예당호는 우리나라에서 가장 큰 저수지로, 1962년 예산과 당진에 물을 공급하기 위해 만들어졌다고 해서 ‘예당’이라는 이름이 붙었다. 낚시 명소이기도 한 예당호는 고요하고 아늑한 물가의 정취를 느끼기에 그만이다. 호반도로를 따라 드라이브를 즐겨도 좋고, 팔각정이 있는 예당관광지에서 호수를 조망해도 좋겠다.

예당호는 매년 해맞이 축제가 벌어지는 예산의 일출명소다. 해가 솟은 직후 기기묘묘한 형상의 구름과 얼음이 반쯤 덮인 호수, 그리고 낚시 좌대가 어울려 몽환적인 풍경을 빚어내고 있다.

예당호는 예산의 일출명소로, 새해 첫날에는 해맞이 축제가 벌어진다. 반쯤 얼어붙은 호수 위로 아침 해가 솟는다. 낮게 깔린 구름 탓에 해는 절반쯤만 모습을 드러냈지만, 얼음 위에 반사되는 아침 햇살은 고혹적인 매력이 있다. 이어 구름이 사방으로 흩어지며 순식간에 하늘과 호수는 몽환적인 풍경을 풀어놓는다.

찬바람을 맞으며 덕숭산에 오르거나, 예당호 일출을 감상한 후에는 덕산온천의 뜨끈한 온천수에 몸을 담그고 싶어질 것이다. 자동차로 덕산온천에서 덕숭산까지는 10분이 채 걸리지 않고, 예당호까지는 30분쯤 걸린다. 500여년 전부터 이름이 났던 덕산온천의 효능은 율곡 이이의 글을 통해 잘 알려져 있다. 이이는 문집 ‘충보’에서 “날개와 다리를 다친 학이 날아와 상처에 온천 물을 발라 치료하고 날아갔다”고 기록하고 있다.

추사 김정희가 태어나 어린 시절을 보낸 추사고택.

추사고택은 최고의 명필로 평가받는 추사 김정희가 태어나 어린 시절을 보낸 곳이다. 단아하고 정갈한 느낌의 한옥을 둘러보고, 기둥에 걸린 주련의 뜻을 새겨보다 보면 한두 시간이 금세 지나간다. 

덕산면 상가리의 남연군 묘는 아주 흥미로운 곳이다. 흥선대원군의 아버지인 남연군의 묘는 원래 경기도 연천에 있었다. 천하의 야심가였던 대원군은 ‘2대에 걸쳐 왕이 나올 명당’이라는 지관의 말을 듣고 아버지 묘를 이곳으로 옮겼다. 이 자리에는 원래 가야사라는 대찰이 있었지만 대원군은 그 절집을 밀어내고 금탑이 있던 자리에 묘를 썼다. 남연군 묘 인근에는 그 묘를 등지고 북쪽을 바라보고 서 있는 상가리 미륵불이 있다. 대원군이 절터를 허물자 석불이 노해 돌아앉았다는 전설이 전해진다.

명당 중의 명당이라는 남연군 묘.

남연군 묘를 등지고 서 있는 상가리 미륵불.

산비탈의 높은 둔덕 위에 올라서 있는 묏자리는 풍수 문외한이 보기에도 명당의 조건을 두루 갖추고 있다. 뒤쪽에 병풍을 두른 듯 좌우로 늘어선 봉우리들이 각각 청룡과 백호의 세를 이루고 있고, 정면으로는 탁 트인 덕산평원이 한눈에 들어온다. 천하를 도모하려는 사람이라면 능히 탐낼 만한 길지(吉地) 중의 길지라는 걸 한눈에도 알 수 있다.

지관의 말대로 대원군의 아들과 손자인 고종과 순종이 잇따라 왕위에 올랐다. 그러나 두 임금에 이르러 조선 왕조 519년의 역사가 막을 내렸고, 남연군 묘는 1868년 독일 상인 오페르트에 의해 도굴까지 당했으니, 과연 이곳을 명당이라 할 수 있을까. 남연군 묘에서 나오는 길에 이 물음이 머릿속에서 떠나지 않는다.

예산=글·사진 박창억 기자 [e-mail]

여행정보(지역번호:041)=서울에서 출발한다면 서해안고속도로에서 당진·영덕고속도로로 갈아탄 후 고덕나들목에서 나오면 된다. 가족여행이라면 덕산온천의 ‘리솜스파캐슬’(330-8000)이 첫손에 꼽을 만한 숙소다. 

온천수로 스파를 즐기는 덕산온천의 리솜 스파캐슬.

온천수로 노천 스파를 즐길 수 있는 ‘천천향’을 갖추고 있다. 한겨울에도 야외에서 워터파크 시설을 이용할 수 있다. 한우암소갈비를 내는 덕산온천 인근의 ‘고덕갈비’(337-8700)는 널리 알려진 맛집이다. 덕산온천 입구의 ‘뜨끈이집’(338-3993)은 한우해장국으로 유명하다. 수덕사 주차장 근처에는 ‘수덕식당’(337-6019) 등 산채비빔밥을 내는 식당이 즐비하다. 예당호 주변에는 ‘할머니어죽’(331-2800) 등 어죽과 민물매운탕 전문 식당이 많다. 광시면에 조성된 광시한우마을에서는 저렴하게 한우고기를 맛볼 수 있다.

<세계섹션>