작년 10월 일본을 방문한 빌럼 알렉산더르 네덜란드 국왕은 아키히토 일왕이 주최한 만찬에서 “네덜란드와 일본의 교류가 400년이 넘어섰음을 거론하며 선조가 남긴 자랑스러운 역사도, 아픈 역사도 모두 계승해야 한다”고 했다. 이어 그는 “일제가 네덜란드 통치하의 인도네시아 점령 기간(1942∼1945년) 중 네덜란드 국민이 겪은 끔찍한 체험을 잊지 않고 있다”며 “당시 일본군은 10만명에 달하는 네덜란드 병사와 민간인을 수용소에 감금하고 강제노역을 시켰으며, 수많은 여성이 일본군의 성 노예로 강제 동원됐다”고 상기시켰다. 그리고 알렉산더르 국왕은 일왕과 아베 총리의 면전에서 “양국 우호관계의 근간은 ‘과거사 인정’이며, 화해의 토대가 되는 것은 서로 겪은 고통을 함께 인식하는 것”이라고 강조했다.

한편 벤 보트 네덜란드 외무장관은 2005년 8월16일 인도네시아 국회에서 행한 연설에서 “1945년 8월 17일 수카르노 대통령이 선언한 인도네시아의 독립일을 네덜란드가 인정하지 않고, 자국이 인도네시아에 통치권을 이양한 1949년 12월 30일이 독립 시점이라고 주장해 온 것은 역사적으로나 도덕적으로 명백한 잘못이었다”고 사과한 바 있다.

오늘날의 서(西)파푸아 지역에 자국의 위성국 설립을 열망했던 네덜란드는 1945∼1949년 4년간 인도네시아의 끈질긴 항쟁으로 국제여론이 악화되자 서파푸아를 포기하고 인도네시아가 주권국가임을 승인하는 헤이그 협정에 서명한 바 있다. 이는 이토 히로부미를 저격한 안중근 의사를 테러리스트로 격하한 일본이 외무상을 대한민국 국회에 보내 자신들의 잘못을 인정하고 안 의사는 한국사의 영웅임이 분명하다고 인정하는 것과 같다.

양승윤 한국외대 명예교수·동남아학

네덜란드의 인도네시아 식민통치는 350년간 이어졌다. 처음에는 동인도회사가 군대를 동원해 현지인을 착취했다. 다음에는 식민정부가 나서서 유럽시장 맞춤형의 열대작물을 강제 재배케 해 수탈했다. 피폐했던 네덜란드 경제는 이로 인해 부국(富國)으로 향한 기틀을 잡았다. 그러나 경작지가 줄어든 자바섬의 농민들은 흉작이 들면 굶어 죽는 운명을 피할 수가 없었다.

네덜란드의 작가 에두아르트 데케르의 소설 ‘막스 하벨라르’(Max Havelaar)가 윤리정책 시대를 열었다. 소설의 주인공 하벨라르는 식민정부 하급관리였다. 그는 원주민에 대한 식민정부의 학정과 수탈에 의구심을 갖고 깊은 고민에 빠진다. 문명국가라고 굳게 믿었던 조국 네덜란드에 대한 배신감이 크게 작용했다. 하벨라르는 해적국가를 향해 피를 토하며 외친다. “이 세상에는 단 하나의 악, 죄악, 범죄가 있다. 그것은 심장(양심)의 부재다”라고.

올해는 제2차 대전 종전 70년, 한·일수교 50주년의 해이다. 일본에 하벨라르와 같은 ‘양심’을 기대하는 것은 요원한 일인가.

양승윤 한국외대 명예교수·동남아학