블라디미르 푸틴 대통령의 정적인 러시아 야권 지도자 알렉세이 나발니(38)가 횡령 혐의로 유죄 판결을 받았다.

타스 통신 등에 따르면 모스크바 자모스크보레츠키 법원은 30일(현지시간) 프랑스 화장품 회사 이브 로셰의 러시아 지사 등으로부터 3100만 루블(5억9000만 원)을 횡령한 혐의로 기소된 알렉세이 나발리의 유죄를 인정하고 징역 3년 6개월에 3년의 집행유예를 선고했다.

같은 혐의로 기소된 그의 동생 올렉 나발니에게는 징역 3년 6개월의 실형을 선고했다.

 변호인단은 판결에 승복할 수 없다며 항소하겠다고 밝혔다.

검찰은 앞서 나발니 형제가 자신들이 운영하는 배송업체를 이용해 이브 로셰의 돈을 횡령했다며 알렉세이에게 10년, 올렉에게 8년형을 구형했다.

나발니는 그동안 당국의 사법 절차가 자신의 반정부 활동 때문이라고 비판해 왔다.

나발니는 지난해에도 공기업 자산 횡령 혐의로 징역 5년에 같은 기간의 집행유예를 선고받은 바 있다.

현지 인권단체 헬싱키 그룹 소장 류드밀라 알렉세예바는 "알렉세이에게 실형을 선고하면 대규모 시위가 벌어질 것을 우려해 그에겐 집행유예를 선고하고 동생인 올렉에게 실형을 선고한 것으로 보인다"며 "올렉이 희생양이 됐다"고 지적했다.

미국과 유럽연합(EU)은 "야권 인사 탄압", "정치적 동기가 개입된 재판"이라고 비판하고 나섰다.

나발니 지지자들은 이날 수도 모스크바 등지에서 이번 판결에 항의하는 대규모 시위를 벌였다.

2000여명의 시위 참가자들은 이날 오후 7시께부터 크렘린궁 인근 마네슈 광장에서 시위를 벌이다 약 2시간 만에 경찰의 강경 진압으로 해산됐다.

변호사 출신의 유명 블로거인 나발니는 2011년 총선 이후 푸틴 대통령의 3기 집권을 규탄하는 야권 시위를 이끌며 반 푸틴 운동의 상징적 인물로 떠올랐다.

올 2월 소치 동계올림픽이 열리기 전엔 올림픽 시설 건설 과정에서 저질러진 정부 관리들과 국영기업 등의 대규모 비리를 폭로해 주목받았다.

지난해 모스크바 시장 선거에 출마해 27%의 득표율로 2위를 차지하는 이변을 연출하기도 했다.

박태훈 기자 [e-mail]