2011년 전담 부서 ‘혁신지원그룹’ 발족
업체 돌며 물류개선·안전·기술 등 컨설팅

포스코 광양제철소가 ‘2014 광양 동반성장 혁신허브활동’으로 지역경제 활성화를 위해 팔을 걷고 나섰다. ‘동반성장 혁신허브활동’을 모토로 내걸었다.

광양제철소는 다년간 축적된 동반혁신활동의 노하우를 중소기업은 물론 지역사회와 공유한다는 생각이다. 지역과 기업의 동반성장과 공생발전을 도모하기 위한 것이다.

동반성장을 모토로 내걸고 있는 포스코 광양제철소의 임원들이 알루미늄 연주설비를 살펴보고 있다. 광양제철소는 그동안의 동반 혁신활동 경험을 지역사회 및 중소기업과 공유하고 있다.

1987년 광양에 뿌리내린 광양제철소는 현지 중소기업과의 상생을 강조하고 이를 실현하기 위해 박차를 가하는 중이다.

이에 광양제철소는 2011년 11월 광양시, 광양상의와 손잡고 협약을 체결하여 함께 닻을 올렸다. 광양시는 참여기업을 모집하고, 제철소는 직접 그 업체 교육을 전담했다.

중소기업의 경영 효율성 제고와 소상공인의 수익성 향상, 행정기관의 사무능률 개선 등 민원 편의 향상에도 팔을 걷고 나섰다. 제철소는 혁신허브 사업 전담 부서인 ‘혁신지원그룹’을 만들었다.

제철소 내 안전·교육·인사노무·기술·자재구매 분야에서 25년 이상 근무한 마스터 다섯 명과 외부 컨설턴트 네 명이 혁신허브 참여 업체에 주 2∼3회씩 방문해 교육하고 있다.

이 같은 결과 동반성장 혁신허브 활동에 중소기업 44개사, 행정기관 17개소, 소상공인 11개소 등 총 72개사가 참여했다.

향후 중소기업 80개사, 행정기관 40개소, 소상공인 40개소로 확대해 나갈 예정이다. 활동성과는 물류개선 등 총 545건이다. 개선활동과 안전, 기술, 교육 등 경영전반 컨설팅 지원활동을 통해 공장혁신, 품질혁신으로 원가절감 등 생산성이 평균 30% 향상됐다.

혁신허브 유지 관리사 중 한 회사는 중국과 러시아에 1500만달러 수출 계약 체결이라는 성과도 있었다.

광양제철소는 지역 일자리 창출에도 절대적인 영향력을 끼쳤다. 광양제철소와 외주 파트너사(45개사) 임직원 수는 지난해 말 약 1만4577명. 광양제철소는 해마다 광양시(인구 15만명)의 지방소득세 약 50%를 기여했다.

인재 양성과 문화 사업, 환경 보호, 취약 계층 지원 등 전 분야에 걸쳐 사회공헌 사업도 진행하고 있다. 제철소는 2010년 1월 미소금융 재단법인을 설립해 지역 영세상인에게 저리 대출을 제공한다. 사회적 기업 3개를 설립해 지역민을 우선 채용하기도 했다.

또 제철소 임직원 7000여명은 2011년 10월부터 급여의 1%를 지역 취약 계층 보호 목적으로 기부한다. 5년간 200억원을 모금할 계획이다.

이와 관련해 광양시도 기업이 활동하기 좋은 다양한 지역산업 정책을 내놓고 있다. 실무 중심의 철강·조선 기능 인력을 양성하는 ‘사단법인 광양만권HRD(인적자원개발) 센터’를 2008년 11월 설립했다.

전국 처음으로 노·사·민·정 7개 기관이 참여했다. 광양 진월면에 자리한 광양만권HRD센터 수강생 430명 중 381명(취업률 88%)이 취업에 성공했다. 

광양하수처리장측이 성능 향상을 위해 문제점을 발굴·개선했다. 사진은 설비 개선 전(왼쪽), 후 비교한 모습.
광양제철 제공

이 밖에 광양시는 민간자본 유치로 투자 재원을 안정적으로 확보해 공사기간을 단축하는 실수요자 맞춤형 산업단지 개발 방식을 전국에서 처음 도입해 산단 입주 업체의 편의를 도왔다.

2008년에는 네덜란드 국제물류대학(STC-Korea) 분교를 국내 최초로 유치해 항만물류 전문 인력 양성에 일조했다.

김희 광양제철소 혁신그룹장은 “4년째를 맞는 올해에는 좀 더 체계적인 시스템을 마련해 추진할 계획”이라며 “개별사업장에 대한 맞춤형 컨설팅을 추진해 포스코가 지역민에게 더욱 사랑받는 기업이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 지역 내 중소기업을 ‘작지만 강한 기업’으로 육성하고 상생의 길을 함께 가는 혁신허브활동은 2011년 10월 발족했다. 현재는 행정기관 혁신활동을 비롯해 시민대상 행복한 가정 만들기까지 지역사회의 동반성장 혁신문화 확산에 전력하고 있다.

광양=한승하 기자 [e-mail]

<세계섹션>