태교교실 가장한 업체들의 홍보

# 아내가 임신 8개월이다. 며칠 전 산부인과가 운영하는 출산교실의 모빌 만들기 강좌에 간다고 했다. 다른 임신부들을 만나 정보도 교환하고 아이에게 줄 모빌을 직접 만든다고 하니 괜찮은 프로그램이라고 생각했다. 퇴근 후 집에 돌아가니 한눈에 봐도 엉성한 종이 모빌이 거실에 놓여 있었다. 아내도 적잖이 실망한 눈치였다. 15분 동안 업체 로고가 크게 적힌 종이 모빌을 조립하고, 나머지 45분 동안 출산교실을 가장한 상품 홍보를 들었다고 한다. 임신부들은 출산교실 시작과 함께 업체의 요구에 따라 이름과 휴대전화 번호, 집 주소, 이메일 주소, 출산예정일 등을 기록했다. 15분짜리 종이 모빌과 개인정보를 바꾼 셈이다. 산부인과는 외부 업체를 끼고 무료 태교교실을 연다고 생색을 내고, 외부 업체는 손쉽게 임신부들을 모아 상품 홍보를 하는 식이다. 추운 날씨에 무거운 몸으로 산부인과에 갔을 아내를 생각하니 산부인과와 홍보업체의 상술에 놀아난 것 같아 화가 났다. 

# 출산교실과 태교음악회 등을 찾은 아내는 경품 추첨에도 신경이 쓰인다. 임신부들 사이에서 회자되는 ‘채움 태교’와 ‘비움 태교’ 사이에서 고민한다는 것이다. 상품 홍보를 겸한 경품 이벤트를 두고 하는 말인데, 경품에 당첨되면 채움 태교, 경품을 받지 못하면 비움 태교라는 은어가 있다는 사실을 알고 깜짝 놀랐다. 아내가 참석한 한 태교음악회에서는 경품 행사 전 아기를 위해 어떤 엄마가 되겠다는 선서를 하는데, 선서 말미에 ‘경품을 못 받아도 속상해 하지 말자’는 내용이 포함된다고 했다. 경품은 유모차, 카시트, 분유, 기저귀 등으로 더없이 좋은 선물인데, 태교를 위해 모인 임신부들이 경품 추첨에 울고 웃을 생각을 하니 씁쓸했다.

# 지난 8개월 동안 아내는 출산교실, 태교음악회, 태교교실 등에 다니며 수많은 홍보에 노출됐다. 태교음악회를 가면 입장과 동시에 개인정보를 적고 1시간의 음악회, 1시간의 업체 홍보를 듣고 오는 식이다. 태아보험 가입을 권유하는 보험회사부터 만삭 사진, 50일·100일 사진, 돌 사진 촬영을 권유하는 베이비스튜디오, 산후마사지 업체, 제대혈 은행, 아동출판업체, 분유회사, 유아물건 소독기, 가습기·공기청정기·정수기업체, 돌잔치 뷔페, 침구 진드기 제거업체에 이르기까지 홍보하는 업체의 종류와 관련 상품은 무궁무진하다. 엄마들을 대상으로 하는 각종 블로그가 업체 홍보 등에 앞장서기도 한다.

태교와 홍보가 ‘주객전도’되는 경우도 적지 않다. 어떤 날은 홍보 행사가 너무 길어 몸이 힘들 정도였다고 한다. 개인정보 요구도 빠지지 않는다. 아기가 태어나기도 전에 엄마를 통해 개인정보를 ‘우회 수집’하는 업체들의 상술이 놀라울 따름이다. 업체들이 임신부들에게 “안 오면 그만”이라고 한다면 할 말은 없다. 다만 임신부와 태어날 아기들을 ‘홍보 타깃’이나 ‘호갱님’으로만 보는 것은 아닌가 하는 생각에 고객 입장에서 불쾌한 것도 사실이다.

박영준 정치부 기자