한·중 FTA 타결 ‘글로벌 특구’ 도약 촉진제

“서해안에서 가장 깊은 수심의 새만금신항만은 드나드는 대형 콘테이너 선박이 즐비하다. 새만금에 조성된 글로벌 경협특구에서 생산된 메이드 인 코리아 제품들을 우리나라와 자유무역협정(FTA)을 체결한 중국, 미국, 일본, 유럽, 동남아 등 전세계로 싣고 나가는 화물선들이다. 새만금 국제 특급 호텔에서 묵고 있는 중국 관광객들이 타고온 대형 크루즈도 눈에 보인다.” 미래 새만금 모습을 그린 것이다. 앞으로 새만금 방조제 내측으로는 118㎢에 이르는 청정호수를 안고 있는 친환경 수변도시가 펼쳐질 것이다.

새만금에는 넓이가 서울의 3분의 2에 달하는, 공해 없는 인구 70여만명의 새로운 창조도시가 건설된다. 이곳은 글로벌 기업들이 즐비하게 들어차 있는 국제 비즈니스의 요람으로 조성된다. 동·서양의 다양한 문화와 예술이 공존하면서 세계인이 열광하는 매력적인 콘텐츠가 넘쳐날 것이다. 도시 안팎으로는 청정한 바다와 호수, 강 그리고 푸른 숲이 에두르고 있어 자연과 인간이 조화된 아름답고 여유로운 신세계가 펼쳐질 것이다. 대한민국 100년 먹거리를 창출할 새만금의 20년 후 미래 모습이다.

애초 농업용지 확보가 목적이었다. 그러나 이젠 ‘새만금 간척사업’이 한·중 경협단지 등 산업, 관광, 농업이 어우러진 신도시 조성으로 방향이 전환되면서 ‘대한민국의 새로운 꿈’으로 떠오르고 있다.

특히 지난 10일 박근혜 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간에 합의된 한·중 FTA는 새만금을 새로운 꿈의 도시로 도약시키는 촉진제가 될 것이다.

2010년 세계 최장의 방조제가 완공된지 3년후인 2013년 새만금개발청이 출범했다. 새만금은 이제 국운융성의 인구 70만명의 새 창조도시로 발돋움하고 있다. 중국 상하이 푸둥을 능가하는 ‘동북아 경제허브 신도시’를 탄생시키는 초대형 국책사업이다.

코트라· 전국경제인연합회를 비롯한 관계기관들이 지난 4월 한·중 경제협력단지 조성을 위한 관계기관 협약식을 갖고 새만금에서 중국과 손잡고 ‘메이드 인 코리아’ 추진에 적극 협력할 것을 결의했다.

새만금사업은 동북아의 경제중심지로 조성하는 대한민국의 전무후무한 대형 국책사업이다.

새만금은 1991년 33.4㎞에 달하는 세계 최장의 방조제 건설에 착수해 19년 만인 2010년에 방조제가 완성됐다. 2011년 방조제 내부 호소를 도시용지, 산업용지, 관광레저용지, 농지 등 8대 용지로 복합개발하기 위해 새만금 종합개발계획(현재의 새만금 기본계획)을 수립했다. 국토부, 산업부, 문체부, 농식품부 등 7개 기관에서 용지별로 나누어 사업을 추진하고 있다.

총사업비는 22조 2000억원으로, 이 중 국비는 10조9000억원, 민자는 10조3000억원 지방비는 1조원이다. 연차별로는 1단계인 2020년까지는 13조2000억원 2단계인 2021년이후에는 9조원이 투입된다.

박근혜 정부 첫 해인 지난해 9월 창조도시 건설사업을 효율적으로 추진하기 위해 사업 총괄기관인 새만금개발청이 신설됐다.

초대 이병국 청장이 개청식에서 “새만금을 동북아 경제의 중심지로, 우리나라 창조경제의 메카로 건설하겠다”고 밝힌바 있듯이, 지난 한 해 동안 새만금청은 대내외적으로 적지 않은 성과들을 일궈왔다. 새만금청 출범은 새만금 사업이 핵심 국책사업의 하나로 추진된다는 것을 의미한다.

새만금청은 1관2국12과로 출범한 이후 관계기관으로부터 실무자 전입 등을 통해 107명을 충원했다. 한·중 경협단지 추진을 위한 별도 팀을 구성하는 등 추진조직을 완비했다. 새만금사업 관련 정부예산은 2010년 1257억원에 불과했으나 새만금청 출범으로 올해 7000억원이 편성되는 등 예산이 적극적으로 투입되고 있다. 앞으로도 정부지원에 힘입어 사업의 적극적인 추진을 위한 안정적 예산 확보가 가능할 전망이다.

새만금=김정모 기자 [e-mail]

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