급수차·뉴트리아 등 동원 관심 끌기
준비기간 짧고 이슈 없어 성과 미미

가을 햇살이 따갑게 내리쬐던 16일 낮 무렵, 서울 여의도 국회의사당에 16t 급수 트럭이 들어왔습니다. 환경노동위 소속 새정치민주연합 의원들이 상하수도관망 노후화 지반침하(싱크홀) 모형 실험을 위해 부른 겁니다. 지난 9월 강원 태백시로 현장 시찰을 갔던 야당 환노위 보좌진들이 현지에서 실험을 해보고 반응이 좋아 이번 국정감사에서 싱크홀 문제를 제기하려고 기획했다고 합니다.

일단 흥행은 성공했습니다. 야당 간사인 이인영 의원을 비롯한 환노위원뿐 아니라 우윤근 원내대표, 이석현 국회부의장 등 지도부도 참석했고, 방송 카메라 기자를 포함해 30여명의 취재진이 몰려들었습니다. 점심 먹고 들어가는 국회 직원, 당직자도 발길을 멈추고 실험을 지켜봤습니다. 실험 직전 이 의원은 “담뱃값 올리는 게 민생이 아니고 이런 게 안전”이라는 말을 잊지 않았습니다.

국정감사는 ‘국회의 꽃’으로 불립니다. 노무현 전 대통령은 초선 의원 시절 비인기 상임위였던 노동위에서 송곳 질문을 한 뒤 전국구 스타로 떠올라 대권으로 질주할 수 있었습니다. 하지만 시간이 지날수록 국감의 위력은 줄어드는 추세입니다. 한 보좌관의 말을 빌리면 당시는 ‘손만 대면 고름이 터지는’ 사회였지만 지금은 그렇지 않기 때문입니다.

의원들이 눈길을 끌기 위해 새로운 방법을 시도하는 이유입니다. PPT(피피티) 슬라이드로 시각적 효과를 주는 건 예사고, 특이한 물건을 가져와 이목을 집중시키곤 합니다. 이번 환노위 국감에는 새누리당 김용남 의원이 수상 생태계 파괴 실태를 지적하기 위해 ‘괴물 쥐’ 뉴트리아를 데려왔고, 안전행정위 국감에선 새정치연합 정청래 의원이 인턴 비서를 소방관 방호복으로 무장시켜 등장시켰습니다. ‘튀어야 사는’ 경쟁입니다.

이날 실험에서 노후 파이프관을 따라 물이 흘러내리자 유리 수조 속 흙이 침수하기 시작했고, 보도블록이 내려앉았습니다. 반지름 20㎝ 정도 작은 홈이 생겼는데, 문제는 방송 화면으로 봐도 뚜렷할 만큼 효과가 크지 않았다는 겁니다. 의원들과 보좌진들은 당황한 기색이 역력했습니다. 효과가 기대에 미치지 않자 실험을 진행한 환경부 관료와 의원들은 보도블록을 손으로 꾹꾹 눌렀습니다.

지켜보던 한 야당 보좌진의 말이 명언입니다. “워낙 할 게 없으니 저런 거라도 하는 거죠. 그만큼 국감에 이슈가 없다는 거예요.” 이번 국감의 현실입니다. 제대로 된 문제 제기를 위해서라면 보여주기든, 쇼든 상관 없지만 워낙 급하게 열린 탓에 제대로 된 국감을 기대하기 어렵다는 겁니다. 그는 19대 들어 이번 국감만큼 ‘바람 빠진 국감’도 없다는 게 보좌진들의 평이라고 전했습니다. 내려앉다 만 싱크홀 모형이 꼭 이번 국감처럼 보였습니다.

홍주형 기자 [e-mail]