얼굴인식 보안서비스… 귓속 이어폰… 화장품 분석앱…
미래부 ‘창조경제’ 성공사례 소개

# 2012년 50대 나이로 늦깎이 창업을 한 정규택 파이브지티 대표이사. 휴일도 없이 1주일에 사나흘 밤을 새워 가며 얼굴 인식 보안프로그램을 개발했지만, 시장정보와 사업지식 부족으로 경영에 어려움이 컸다. 그러던 중 정부가 창업 아이디어를 선별해 사업화를 지원하는 온라인 플랫폼 ‘창조경제타운’을 운영한다는 사실을 알게 돼 아이디어를 등록하게 됐다. ‘우수 아이디어’로 선정된 덕분에 창조경제타운이 주선한 멘토에게서 마케팅, 자금유치에 관해 많은 도움을 얻었다. 

창조경제타운 소개로 SK텔레콤이 주관하는 창업 프로그램에 도전, 상금 2000만원과 1억원의 투자자금까지 유치했다. 정 대표는 “지난 22일 세계 최초로 얼굴 인식 보안서비스를 시작했고, 우리 기술의 우수성을 확인한 ADT캡스와는 500대 공급계약을 맺었다”며 “집을 팔아 양산 자금을 마련해야 할 만큼 어려움은 남아 있지만, 창조경제타운의 도움이 없었다면 제품 개발조차 어려웠을 것”이라고 말했다.

30일로 출범 1주년을 맞는 창조경제타운이 속속 열매를 맺고 있다. 창조경제타운을 운영하는 미래창조과학부는 29일 파이브지티를 비롯한 상상을 현실로 바꾼 창조경제 성공사례 6건을 소개했다. 스피커와 마이크를 한데 묶은 신개념 이어폰을 개발한 제조업체 해보라의 신두식 대표이사도 창조경제타운의 도움으로 자금 12억5000만원을 유치했다. 작은 스피커와 초소형 마이크를 함께 장착해 귓속에 넣으면 외부 소음에도 또렷하게 음성을 전달할 수 있다는 사실에 착안해 개발한 이 기발한 이어폰을 처음 시장에 내놨을 당시만 해도 기술과 사업 가능성이 뛰어나다는 평은 얻었지만, 투자자는 만날 수 없었다.

신 대표는 창조경제타운에 이런 어려움을 호소했고, 멘토링을 받게 됐다. 그는 “국내 기업에 기술을 이전해 수익을 얻는 기존 비즈니스 모델을 고쳐 자체 브랜드로 국내외 시장에 뛰어들라는 멘토의 조언에 따라 미국에 법인 설립을 추진하고, 중국 스마트폰 제조사와 공급협상을 진행하고 있다”며 “그러자 여러 벤처 캐피탈들이 달려들어 자금을 유치할 수 있었다”고 전했다.

미래부는 식품의약품안전처가 개방한 공공자료로 화장품 성분을 분석해주는 애플리케이션을 만든 버드뷰, 정부 출연연구소 도움으로 착즙률을 80% 이상으로 끌어올린 전자 녹즙기를 개발한 NUC전자, 투명도를 조절할 수 있는 대형 ‘스마트 윈도’를 제작한 큐시스도 창조경제 사례로 꼽았다. 출연연 최초로 연구원팀이 창업해 자생력을 갖춘 창업기업으로 발돋움한 뉴라텍도 함께 소개됐다.

황계식 기자 [e-mail]