자리잡는 마을공동체 사업

인구 증가에 이어 도시화가 급격히 진행되면서 한국 사회에는 최근 많은 문제가 발생하고 있다. 대가족이 핵가족, 나아가 1인 가구로 바뀌면서 갈수록 인간관계의 연결고리는 단순해지고 약해졌다. 정이 있는 사회는 폐를 끼치지 않는 사회가 됐고, 이웃 간 신뢰를 바탕으로 한 안전은 폐쇄회로(CC)TV에 그 역할을 넘긴 지 오래다. 전효관 서울시 혁신기획관은 “최근 공유의 개념이 확산하고 있지만 이는 쿨(Cool)한 속성에 기반한 비즈니스 성격이 짙다”며 “핫(Hot)한 속성의 마을공동체의 조성이 쿨한 사회의 완충 역할을 수행할 수 있을 것”이라고 설명했다.

#. 서울 성동구에는 2010년부터 아버지 봉사단 ‘마장동 아버지회’가 활동 중이다. 15명으로 시작해 자녀의 등굣길 교통지도, 주말 체육활동 지도 등 작은 활동에서 시작해 마을카페 협동조합 등 더 조직적인 활동까지 구상하게 됐다. 최근에는 지역 상인들과 연대해 더욱 효율적이고 꼼꼼한 교통지도로 자녀의 안전을 지키고 있다. 술 먹는 주말이 아이들과 함께하는 시간으로 바뀌면서 가정은 물론 마을에 따뜻한 변화가 찾아왔다.

성북구 '와보숑 tv'

#. 서울 성북구에는 주민이 만든 미디어 ‘와보숑 TV’가 왕성한 활동을 펼치고 있다. 약 1년의 준비기간을 거쳐 지난해 3월 개국한 이 마을방송은 마을 뉴스 등 지역에 관한 영상물을 제작하는 데 그치지 않고 외주 프로그램 제작까지 거뜬히 소화해낸다. 여러 경로를 통해 꾸준히 미디어 활동가를 발굴하고, 양성하는 것이 가능해지면서 활동의 지속성을 담보할 수 있게 됐다.

#. 서울 금천구의 고지대에 수돗물 공급 역할을 하다가 10년 넘게 방치됐던 시흥가압장은 지난해 주민을 위한 문화공간으로 탈바꿈했다. 마을공동체 사업의 일환인 문화예술창작소를 지을 공간으로 선정되면서 ‘어울샘’이라는 이름을 갖게 된 것이다. 각종 문화예술 전시회는 물론이고 청소년이 상을 차려 부모님을 초대하는 ‘소셜 다이닝’, 그림·영상·동화 등을 버무려 아이들의 감성을 자극하는 ‘맛있는 빛그림’ 등 다양한 프로그램이 주민들의 연대에 큰 몫을 해내고 있다.

◆담장 허물기에 소프트웨어 깃들다

최근 서울시를 중심으로 국내 마을공동체 조성 분위기가 점차 무르익고 있다. 23일 서울시에 따르면 2012년부터 시가 지원한 마을공동체 사업은 12개 분야에 총 2031개에 이른다. 전효관 혁신기획관은 “2년차에 지원을 재신청하는 경우는 약 50%인 것으로 추산되는데 포기하거나 운영을 중단하는 경우는 드물고 대부분이 지원에서 탈피해 스스로 마을공동체를 운영하기로 결정한 경우”라고 설명했다. 마을공동체 사업의 지원 규모가 월 수십∼수백만원으로 크지 않은 경우가 많다 보니 비용 해결에 대한 부분에 대한 자신감이 붙고, 각종 서식 작성에도 노하우가 쌓인 덕분이다.

마을공동체사업은 2000년대 후반 담장 허물기 사업에서 비롯됐다. 당시 목적은 녹지공간과 주차공간 확보였다. 목적 자체가 단순하다 보니 실제 효과도 하드웨어적 측면에 국한됐다.

그러던 것이 2011년 박원순 서울시장 체제가 들어서면서 바뀌었다. 조경과나 주차담당부서 등 각 부서에서 나눠 추진하던 담장 허물기 사업은 2012년 신설된 혁신기획관 조직으로 이관됐다. 소프트웨어 측면이 점차 강조되면서 사업명 또한 마을공동체 조성 사업이 됐다.

아직도 시행착오가 빈번하지만 공간 확보에 국한되던 효과는 범죄예방디자인(CPTED), 가족·이웃 관계 회복, 자살률 감소, 경제효과 창출 등 점점 다양해지고 있다.

지난 6월 여름방학을 맞아 서울 성동구 마장초등학교에서 진행된 ‘아빠와 함께하는 캠프’에서 마장동 아버지회 회원들이 재미있는 분장을 하고 자녀들과 학교 일대를 행진하고 있다.
성동구 제공

◆최고의 가치는 항상 인간관계

서울시가 2012년부터 지원한 마을공동체 사업 2031건을 살펴보면 그중 가장 많은 분야는 부모 커뮤니티로 494건(24%)이다. 공동육아(72건)와 합치면 전체의 30%에 육박한다. 마을 단위 사회에서 가장 시급한 문제가 자녀교육임을 알 수 있는 대목이다.

부모 커뮤니티에서 많이 회자되는 대표적인 분야는 공동육아다. 홀로 육아하는 부담을 완화하고 노하우를 공유하는 한편 서로 고민을 털어놓는 것이다. 과거 대가족, 이웃사촌이 익숙하던 시절의 모습과 비슷하다. 그렇다고 해서 이것을 꼭 과거로의 회귀라 볼 수만은 없다. 커뮤니티 협동조합의 이무열 이사장은 “과거에는 마을공동체의 여러 주제 중 지역이라는 주제에 기반한 비중이 컸다면 지금은 지역을 초월해 다양한 흥미를 중심으로 마을공동체가 형성되고 있다고 보는 편이 더 정확하다”고 설명했다. 큰 도시가 많지 않고 원거리 이동의 제약이 심했던 과거에 비해 교통수단이 발달하고 인터넷까지 발달하면서 지역을 초월한 다양한 주제가 활성화했다는 것이다.

그렇다면 부모 커뮤니티의 최종 목적은 자식교육일까. 다수의 마을공동체 활동가(커뮤니티 디자이너)들은 고개를 내젓는다. 부모 커뮤니티란 마을공동체 조성을 위한 관심사이자 수단이기 때문이다. 이무열 이사장은 “최고의 결과물은 함께 문제를 해결하는 친구, 동료와의 관계”라며 “그래야 더 어려운 문제를 해결할 수 있고, 커뮤니티가 탈바꿈하며 향후 마을공동체의 다양한 문제를 해결할 수 있다”고 말했다.

박종현·김준영 기자 [e-mail]