대학 4학년에 재학 중이다. 올 여름 터키 빌켄트 대학교 교환학생으로 가게 돼 6개월 동안 가족과 떨어져 지내야 한다. 그런데 9월 개학을 앞두고 꿈에 그리던 유럽을 먼저 둘러보고 싶은 마음이 들었다. 독일에 사는 친구와 함께 한 달간 유럽 배낭여행을 해야겠다는 결심으로 지난달 29일 인천공항을 통해 출국했다. 유럽의 여러 나라를 돌며 직접 보고 느낀 여행기를 시리즈로 실어본다.<13회>
 

밤하늘을 수놓은 오색 불꽃들이 부다페스트 시내를 환하게 비추고 있다. 

헝가리 최대 공휴일은 건국기념일(8월20일)이다. 사실 우리는 이 날의 축제를 즐기기 위해 헝가리 일정을 일주일로 길게 잡았다. 여기 사람들이 가장 좋아한다는 오늘은 전국 각처에서 경축 행사가 펼쳐진다. 피날레의 불꽃놀이는 대한항공 광고에 나오는 ‘내가 사랑한 유럽’에서 1위를 차지할 정도로 이미 유명해 진지 오래다.

인터넷 검색을 해보니 부다 쪽 강변에서 오전 10시부터 개막식 축제의 하나로 케이크 행사가 열린다고 나온다. 대형 케이크 자르기 세리머니가 끝나면 사람들한테 한 조각씩 나눠 준다는 것이다. 우리는 부랴부랴 세체니 다리를 건너 부다 쪽 강변으로 갔는데 그 어떤 축제의 기미도 보이지 않는다.

분명히 축제 사이트에 적혀 있었는데 경찰들한테 물어봐도 모른다는 대답뿐이다. 비는 추적추적 내리고 허탕을 쳤지만 기분은 그리 나쁘지 않았다. 축제라고 해서 공연이나 놀이가 사방에 깔려있을 줄 알았는데 현실은 그게 아니었다. 너무 많은 걸 기대했던 우리의 잘못 탓으로 돌리고 그냥 강변을 따라 걸었다. 각종 기념품, 특산물, 음식 부스들만 한창 개시 준비를 하고 있었다. 은주는 축제 부스를 돌아보기로 하고 나는 함께 나온 숙소 친구 지원이랑 세체니 온천으로 향했다.

인파로 가득 찬 도나우 강 주변에서 불꽃놀이 시작을 기다리고 있는 모습.

로마시대 때부터 유명했던 세체니 온천은 네오 바로크 양식으로 지어진 고풍스러운 건물이다. 남녀혼탕이며 수영복을 입고 실내 및 노천탕에서 온천욕을 즐기는 곳이다. 헝가리에 오래 머물면서 각종 볼거리와 먹거리, 즐길거리를 마스터했으니 세체니 온천은 꼭 들러봐야 한다.

초반에 민박집에서 만난 여자분들한테 “이 온천이 왜 유명한지 모르겠다” “온천이 너무 더러워서 숙소 와서 다시 씻었다” “추천하고 싶지 않다”는 불평을 들은 적 있다. 반대로 몇몇 사람은 “진짜 좋던데 왜 그렇게 말했는지 모르겠다”는 반응이다. 도대체 누구 말이 맞는지 직접 확인해 보고 싶은 마음으로 발걸음을 재촉했다.

도나우 강변 곳곳에서 동시다발적으로 펼쳐지는 불꽃놀이 장면.

지하철을 타고 세체니 온천 역에 내렸다. 출구에서 ‘최고집’이라는 한인민박집에 묵는다는 한의사 부부를 만나게 돼 같이 입장했다. 충북 충주에 산다는 이 부부는 최고집이 너무 별로라며 계속 흉을 본다. 남녀 탈의실이 달라 아주머니랑  같이 들어가서 입욕 준비를 했다.

한국 사람만 없으면 괜찮은데 지원이랑 같이 오고 심지어 한국인 부부까지 만났으니 좀 민망하다. 내가 모르는 외국인들만 있으면 비키니 입고 막 돌아다니겠구먼 그러지도 못하고 답답하기만 하다. 설상가상 부다민박에 묵는  남자들도 우르르 들어왔다. 나랑 같은 방 쓰던 사촌지간 여자애 2명도 먼저 와 있고 부다민박 사람들만 10명이다. 오늘 단체로 목욕오는 날인가 ‘맙소사’을 연발하며 최대한 물속에만 있으려고 노력했다. 사실 물속에 있어도 민망해서 아주머니 옆에만 붙어 있었다.

부다페스트 데악 광장으로 가는 트램

그래도 세체니 온천은 좋았다. 흐린 날씨에 보슬비가 내리는 가운데 뜨끈하고 맑은 온천 물에 몸을 담그고 있으니 그야말로 ‘지상낙원’이 따로 없다. 세체니 온천이 별로라고 했던 분들은 저녁 늦게 가 수질이 나빴던 것이다. 민박집 사장님도 오전에 사람이 적을 때 가야 물이 깨끗하고 늦게 갈수록 더러워진다고 귀띔해 주셨다.

유럽 느낌 폴폴 나는 바로크식 온천 인테리어에, 미끌미끌 온천 물이 너무 좋다. 내가 좀 둔한 편인데도 피부가 좋아지고 있다는 느낌이 강하게 든다. 야외에서 온천욕을 즐기다 유수풀도 잠깐 갔다. 캐리비안 베이에서 유수풀 도는 거와 달리 여기서는 조그만 웅덩이를 뱅뱅 도는 느낌이다.

실내에도 들어가 봤다. 탕 종류가 많다는데 아주머니가 실내는 별로라고 해서 들어가 보지는 않고 둘러 만 보고 나왔다. 야외 온천 들어가기 전에 아주머니한테 수영모자를 빌려 수영장에 잠시 들어가 봤다. 오랜만에 수영 한 번 제대로 하고 싶었는데 물안경도 없고 수심이 깊어 잠깐 허우적거리다 나왔다.

부다페스트 시내의 한 북카페 내부 모습.

아뿔싸! 그런데 지금 몇 시야. 은주랑 오후 1시에 숙소에서 만나기로 했는데 지금이 그 시간이다. 망했다. 은주에게 연락하려고 뛰쳐나가 한국 사람들 붙잡고 데이터 로밍 되느냐, 헝가리 사람들 붙잡고 와이파이 어디서 잡을 수 있느냐고 허둥대다 결국 다 실패했다. 오히려 연락하려고 왔다가 갔다가 하는 동안 시간이 더 흘러버렸다. 샤워고 뭐고 겉옷만 걸쳐 입고 지하철역을 향해 뛰었다. 머리는 젖어 있고 바지도 축축해 앉지도 못한다. 은주한테 너무 미안해 죽을 것만 같았다.

헐레벌떡 도착하니 오후 1시 45분. 방문을 열고 들어가 침대에서 휴대폰으로 드라마를 보고 있는 은주에게 사정얘기를 하면서 정말 미안하다고 하니까 타박 하나 없이 괜찮다고 대꾸해 준다. 얼른 점심 먹고 나가려고 라면을 끓였다. 온천하고 먹는 라면이 꿀맛이다. 사장님이 주신 김치에다 찬밥까지 말아먹으니 배부르고 든든하다.

한 부스에서 헝가리 사람들이 전통 의상 차림으로 수프 만드는 법을 시연하고 있다.

우리는 축제를 즐기기 위해 부다 강변으로 나갔다. 마트에 들러 500cc짜리 복숭아맛 맥주도 하나 샀다. 그런데 세체니 다리가 통제 중이다. 한참을 돌아 도착한 부다 강변은 엄청난 인파로 들어찼다. 마치 부다페스트에 사는 사람들이 다 여기로 쏟아져 나온 거 같다. 강변에 늘어선 부스마다 긴 줄이 서있고 통행로마저 행인들로 북적여 사람들을 헤치고 다니는 것도 힘들다. 심지어 중간에 은주도 잃어 버렸다.

이런 식으로 부다를 구경하다가는 너무 일찍 지쳐서 도저히 밤 9시 불꽃놀이까지 기다릴 엄두가 나지 않았다. 처음에는 부다왕궁 쪽 올라가는 언덕에서 불꽃놀이를 볼 생각이었는데 마침 세체니 다리 앞에서 같은 방 쓰는 여자애를 만났다. 은주랑 동갑인데 혼자 둘러보고 있고 불꽃놀이를 기다리는 중이란다. 재빨리 은주랑 짝을 붙여주고 나는 혼자 구경 다녔다.

걷다 보니 데악 광장이 종점인 트램이 왔다. 얼른 올라타 광장에 내리니 여기에도 부스가 많다. 부다 쪽보다는 싼 거 같은데 딱히 내키는 게 없어서 그냥 숙소로 돌아왔다. 사장님이 오늘은 야경투어 대신 페스트 쪽에서 불꽃놀이  보러 갈 사람 8시 반에 모이라는 공지를 붙여 놓았다. 이쪽 팀에 합류하기로 마음먹고 시간 될 때까지 방에서 쉬다가 나갔다.

축제 부스에서 파는 헝가리 디저트 음식들.

오늘의 멤버는 강인 오빠, 김지혜 언니, 세은 언니, 지현 언니, 영진 언니다. 지현 언니는 26살이고 지혜 언니, 세은언니는 28살, 영진 언니랑 강인 오빠는 30대다 보니 내가 막내다. 다들 직장 다니시는데 강인 오빠는 회사 그만두고 여행가겠다고 했더니 휴가를 한 달이나 줘서 왔단다. 지혜 언니랑 세은 언니는 부산 출신의 대학 친구인데 싸우면서 여행하고 있다고 하고 지현 언니도 잠깐 휴가 내서 여행하는데 사투리가 귀엽다. 영진 언니는 회사 사표를 내고 여행 중이며 아일랜드로 어학연수 1년 갔다 올 예정이라고 했다. 멋진 언니 오빠들 사이에 최고 막내라 너무 좋다.

숙소를 출발하는데 부다페스트에 좀 오래 있었다고 언니 오빠들이 이것저것 물어본다. 일일이 설명하면서 길 안내까지 하니 가이드 같다며 좋아했다. 세체니 다리까지 걸어가는데 엄청난 인파로 북새통이다. 이번에는 전국각지에서 사람들이 몰려든 것 같았다. 우리는 어중간한 지점에 멈춰 불꽃이 터지기를 기다렸다.

드디어 웅장한 폭죽 터지는 굉음과 함께 하늘에 거대한 불꽃이 보이기 시작했다. 여러 군데에서 동시다발적으로 불꽃놀이가 펼쳐졌다. 우리나라 한강으로 치자면 서강·성산·양화·행주대교에서 하나씩 터지는 동시에 성산대교를 메인 불꽃장으로 하나가 더 터지는 셈이다.

하나만으로도 화려하고 충분한 불꽃이 동시에 여러 지점에서 밤하늘을 수놓으니 그 장면은 무아지경이었다. 모양, 색깔, 리듬이 제각기 다른 불꽃들이 30분 내내 펑펑 터졌다. 전쟁이 나면 이런 소리가 나겠지 하고 무서운 생각을 하던 차에 큰 불꽃이 터져 몸을 움찔거리자 영진 언니가 왜 이렇게 놀라느냐고 계속 잡아줬다.

어느새 부다페스트의 밤하늘이 형형색색 화려한 불꽃으로 뒤덮였고 옆에 언니들은 연방 카메라 셔터를 눌러대지만 예쁘게 나오지 않는다며 투덜거린다. 이 감동을 뭐라 설명할 수 있을까. 너무 아름다워서 눈물이 맺혔다. 아빠 엄마 그리고 여동생 예나라가 이 광경을 같이 보았다면 얼마나 좋았을까 싶어 너무 아쉬웠다.

축제 부스에 진열된 헝가리 전통 제과류.

성대했던 불꽃놀이가 끝나자 사람들이 일제히 손뼉을 쳤다. 그리고 발길을 돌려 어딘가로 다들 움직이기 시작했다. 도나우 강변에서 도심으로 향하는 수많은 인파가 넓은 차도를 꽉 채웠다. 우리 팀도 이대로 돌아가기가 아쉬워 숙소 근처에서 한 잔 하기로 했다.
 
한 레스토랑에 들어갔는데 너무 비싸 옆에 있는 음식점 루가스로 옮겼다. 여섯 명이 맥주와 안주를 시켜놓고 각자 사는 얘기를 도란도란 나누었다. 난 마냥 재미있다. 인생 선배들의 이야기를 듣는 건 언제나 즐겁다. 언니 오빠들은  학생 때가 제일 좋은 시기라며 맘껏 즐길 수 있을 때 즐기라고 부추긴다.

밤늦은 시간에 술집들이 문을 닫아 2차는 할 수 없이 토커이 와인이랑 맥주, 칩을 사서 민박집으로 왔다. 지현 언니, 지혜 언니, 세은 언니가 같이 쓰는 방에서 맥주파티를 하는데 나중에 은주도 합류했다.

또 이렇게 좋은 인연들을 만나서 행복하다. 다시 연락하거나 만나지 못할 사람들일 수도 있지만 일단은 이 순간, 이 느낌이 중요하다. 서로 안지 몇 시간밖에 안 됐는데 막내라고 챙겨주면서 조언도 해주고 응원해주는 착한 사람들이다.

부다페스트(헝가리)= 김슬기라 리포터

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