에이블아트 운동의 메카, 日 나라현 아트센터 ‘하나’

정신지체 장애인인 야마노 마사시(37)는 시선을 허공에 둔 채 “(프로 작가들이) 나를 불러줘 너무 기쁘다”고 떠듬떠듬 말했다. 18년 전 미술을 시작한 그는 회화나 조형 부문에서 프로 작가 못지않은 실력을 보여주고 있다. 라이브 페인팅(그림 그리는 과정을 직접 보여주는 퍼포먼스)에 익숙한 그의 작품은 미술시장에서도 고가에 팔린다. 2012년 1000만엔(약 1억원) 규모 미술 프로젝트에 참여하기도 했다.

장애인들이 스튜디오에 모여 각자 미술 작업을 하고 있다. 아트센터 하나는 총 3개의 스튜디오에서 직물·도예·서예 등 분야별 예술 활동을 진행하고 있다.

그러나 야마노 같은 성공은 대다수 장애 예술인에겐 ‘기적’에 가깝다. 재단법인 ‘민들레의 집’이 운영하는 일본 나라현 아트센터 하나에서 만난 관계자들은 “몇몇 작가의 성공에 기대기만 해선 장애인 예술 생태계를 만들 수 없다”고 입을 모았다. ‘에이블아트 운동’의 중심지인 아트센터 하나에서 활동하는 장애인 중에서 ‘팔리는 작품’을 만드는 작가는 야마노를 포함해 두세 명에 불과하다. 정부 지원금이 있지만, 턱없이 부족한 게 현실이다. 이렇게 녹록지 않은 상황에서 ‘지속가능한’ 장애인 예술을 위해 민들레의 집은 기업, 그리고 지역사회와 손잡았다.

◆기업과 함께 ‘굿잡(Good Job!)’

“소득의 재분배에서 가능성의 재분배로!” 민들레의 집이 진행 중인 ‘굿잡(잘했어!) 프로젝트’의 구호다. 단순한 금전 지원을 넘어 장애인이 자기 직업을 갖고 재능을 펼치도록 하자는 의미다. 이를 위해 민들레의 집은 기업과의 협업을 택했다. 소속 장애인이 만든 미술 작품을 응용한 디자인으로 양말, 손수건, 장화, 티셔츠 등 제품을 대량으로 만들어 판매하는 식이다.

양말 한 켤레에 2500엔(약 2만4000원), 티셔츠 한 장에 4100엔(약 4만원)으로 일반 제품보다 약간 비싸지만, 매 시즌마다 90% 정도가 팔릴 만큼 인기가 좋다. 계약마다 조금씩 차이가 있으나 수익 중 평균 30%가 민들레의 집에 들어온다. 아트센터 하나 1층 갤러리에선 굿잡 프로젝트의 결과물을 전시하고 있다.

이런 아이디어를 낸 곳은 일본의 유명 유통업체인 이세탄 백화점이다. 2010년 이세탄 백화점은 민들레의 집에 사업을 제안했고, 몇몇 입점 업체를 직접 설득해 계약을 성사시켰다. 민들레의 집이 이런 협업을 굿잡 프로젝트라는 이름으로 묶어 체계적으로 관리하기 시작한 건 2013년부터다. 제품 소개, 협업 과정 설명, 전문가 의견 등을 담은 무료 신문 ‘굿잡 도큐먼트’를 정기적으로 배포하고, 해당 제품을 대중에게 직접 선보이는 전시회도 전국에서 열고 있다. 민들레의 집 관계자는 “기업은 물론 일반 시민에게 굿잡 프로젝트의 의의를 알리기 위해 특히 홍보에 많은 힘을 쏟고 있다”고 전했다.

‘굿잡 프로젝트’를 통해 장애인 작품을 응용한 디자인으로 만든 양말.
‘민들레의 집’ 제공

◆지역사회와 소통하다

“항상 자원봉사자 4, 5명이 있어요. 특히 와타보시 음악제(장애인이 창작한 시에 곡을 붙여 노래하는 행사)처럼 지역축제가 있을 때는 30명 넘게 일을 돕죠.”

아트센터 하나가 운영하는 카페에서 만난 세키노 마사코(45·여)는 “근처에 사는데 자주 센터에 와서 일을 돕는다. 여기에 들르면 식사도 하고, 차도 한 잔씩 한다”고 소개했다. 소속 장애인이기도 한 카페 매니저 나카니시 마사히는 “찾아오는 주민들과 이야기하는 게 나한테 가장 중요한 일”이라고 했다. 센터 내 스튜디오에선 염색, 직조 등 작업을 돕는 자원봉사자들을 쉽게 만날 수 있었다.

아트센터 하나에서 활동하는 장애인은 50여 명이다. 대부분 발달장애나 정신지체가 있는 장애인이다. 그들이 원하는 활동을 자유롭게 하기 위해선 다른 누군가의 도움이 꼭 필요한데, 아트센터 하나의 경우 지역주민들의 자원봉사가 큰 역할을 하고 있다.

이는 민들레의 집이 지역사회와 오랜 기간 친밀한 관계를 유지하기 위해 노력한 결과로 풀이된다. 민들레의 집은 매년 봄과 가을 센터 내 갤러리에서 주민들이 직접 만든 수공예품을 전시·판매하는 바자회를 연다. 매번 100명 넘는 주민이 작품을 출품할 만큼 규모가 점점 커지는 중이다. 사무국 직원인 미와 다쓰로는 “장애인 시설이 지역사회에서 외면받는 경우가 많지만, 민들레의 집은 오랜 기간 지역주민과 교류해 든든한 지원을 이끌어내고 있다”고 말했다.

나라=글·사진 김승환 기자

에이블아트 운동이란 = 장애인 예술 고유의 가치를 인정하고, 장애인들이 예술을 매개로 사회와 소통할 수 있는 공간과 제도를 마련할 것을 촉구하는 일본의 시민운동. 1995년 재단법인 ‘민들레의 집’ 하리마 야스오 이사장이 주창한 뒤 일본 내에서 큰 반향을 일으켰다.