일부 커피전문점의 아이스커피와 뜨거운 커피 간 가격 차이에 대한 의문이 제기됐다. 뿐만 아니라 아이스커피의 대부분을 차지하고 있는 얼음에 대한 불만도 터져 나왔다.

7일 관련업계에 따르면 스타벅스나 투썸플레이스 등 프랜차이즈 커피전문점은 ‘아이스’와 ‘핫’ 메뉴 가격이 동일하다. 반면 일부 개인 커피전문점은 얼음이 들어간 ‘아이스 아메리카노’를 따뜻한 커피보다 500~1000원 가량 더 비싼 값에 판매하고 있었다.

하지만 이들 업체에서 아이스커피에만 더 많은 커피원두를 넣는 등 특별한 재료가 추가되는 것은 아니다. 그렇다면 얼음 가격 때문에 이 같은 가격 차이가 발생하는 것일까?

대부분의 소비자들은 얼음 값이 추가 금액의 원인이라는 반응이다. 아이스커피를 즐겨 마시는 대학생 A씨(22·여)는 “따뜻한 커피와 아이스커피 간의 차이가 얼음 밖에 없는데 당연히 얼음 값이지 않겠느냐”며 “커피보다 얼음이 더 비싸서 많이 넣어 주는 것 같은 착각이 들 정도”라고 꼬집었다.

이와 관련해 커피전문점도 어쩔 수 없다는 입장이다. 업계 한 관계자는 “우리가 직접 얼음을 만드는 게 아니라 외부에서 얼음을 구매해서 사용하기 때문에 얼음이라는 부재료에 대한 값을 받을 수밖에 없는 게 현실”이라고 해명했다.

이와 함께 아이스커피에 커피보다 얼음이 더 많다는 지적도 나왔다. 더운 날씨 탓에 시원한 커피가 생각나 아이스 아메리카노를 주문하면 실제 커피의 양은 얼마 되지 않고 얼음만 잔뜩 들어있는 경우가 부지기수라는 것이다. 대부분 음료를 다 마신 뒤 컵 부피만큼 차지한 얼음은 그냥 버려진다.

또 다른 소비자 B씨(30)는 “아이스커피를 시켜 몇 모금 마시지도 않았는데 커피는 금세 없어지고 얼음만 잔뜩 남아 속상한 게 한두 번이 아니었다”며 “다른 손님들도 얼음이 너무 많다며 투덜거리는 모습을 봤다”고 불만을 토로했다.

◆ 천사의 눈물? 일부 더치커피 위생상태 ‘엉망’

한편, 일부 더치커피(찬물로 내린 커피)의 위생 문제가 심각한 것으로 나타났다. 최근 세균수 기준치를 초과한 더치커피를 제조한 뒤 백화점 등에 판매한 원두커피 제조업체들이 무더기 적발되서다.

경찰에 따르면 서울의 모 업체 등은 무표시된 원두커피를 납품받아 세균수 기준치를 적게는 58~260배 초과한 액상 더치 원두커피를 생산해 온 것으로 드러났다. 세균수 기준치는 1ml당 100이하로 규정되어 있다.

또 식품소분업 신고를 하지 않고 개방된 작업장에서 멸균위생 처리가 안 된 유리병과 페트병에 수작업으로 더치커피 원액을 나눠 담는 등 비위생적으로 작업을 벌인 것으로 경찰 조사 결과 확인됐다.

이들 업체는 이러한 더치커피를 ‘커피의 와인, 천사의 눈물’ 등으로 과장표시해 서울 시내 유명 백화점이나 커피전문점에 판매한 것으로 밝혀졌다.

업계에 따르면 더치커피는 식품위생법상 액상커피로 분류되며, 커피를 생산하는 업체는 1년에 두 차례 해당연구기관에 의뢰해 자가품질검사를 받아야 한다. 검사항목은 ▲카페인 함량 ▲납 ▲세균 수 ▲대장균 검출유무다. 이 검사에서 납과 대장균이 검출되어선 안되며, 세균수는 ml당 100이하여야 한다.

김현주 기자 [e-mail]