냉면 시장에 고급화 바람이 불며 한 그릇에 1만원을 호가하는 음식점도 속속 등장하고 있다.

19일 외식업계에 따르면 서울 시내 한 음식점은 냉면 한 그릇에 1만2000원이고, 100% 메밀로 만든 순면은 1만6000원이다.

한 고급냉면집 관계자는 “6000원~7000원대 냉면은 고구마·밀전분을 쓰는 함흥냉면이거나 칡냉면이 대부분”이라며 “메밀이 80% 이상 들어가고 육수로 승부하는 평양냉면은 기본적으로 재료비가 비싸다”고 주장했다.

반면 아직도 비교적 저렴한 가격을 유지하고 있는 냉면집도 있다. 서울의 한 재래시장에서 수십년동안 냉면을 만들어 온 이곳은 물냉면 한 그릇이 6500원이다.

그러나 서울의 유명 냉면집들은 대부분 한 그릇에 1만원을 호가해 이른바 ‘귀족음식’이 아니냐는 푸념도 나왔다.

냉면을 즐겨먹는 A씨는 “예전엔 막걸리 한잔에 냉면·녹두전이면 고향에 온 것 같았는데 이젠 값이 올라서 그렇게 먹을 엄두가 안 난다”고 하소연했다.

직장인 B씨도 “평균적으로 한 끼 식비가 7000원 정도인데, 냉면 가격이 1만원 넘으면서 서민음식은커녕 귀족음식이 됐다”고 아쉬워했다.

이런 가운데 한국외식산업연구원이 올해 3월 서울시 냉면집 20곳의 매출과 비용을 분석한 결과, 월 식재료 구입비는 322만원으로 매출(979만원)의 32.94%였다. 7000원짜리 냉면이라면 식재료비는 2300원이라는 계산이 나온다.

식재료비 322만원 중 ▲메밀과 밀 등 농산물 가격이 28.5% ▲각종 양념이 27.6% ▲육수용 고기(소·돼지·닭)값이 19.2%를 차지했다. 이 조사에 1만원 이상의 냉면집은 포함되지 않았다. 식재료·인건비(11.07%)·임대료(9.49%) 등을 제외해도 업주의 인건비를 포함해 월평균 231만원(23.62%) 이익이 남는 것으로 분석됐다.

김현주 기자 [e-mail]