새정치민주연합의 ‘혁신’을 가로막는 적은 내부에 있다. 흔히 말하는 계파갈등, 노선갈등이 아닌 ‘과연 혁신이 가능한가’하는 비관론이다.

7·30 재보선 참패 후 비상대책위를 꾸리고 혁신을 외치는 뒤편에 심각한 회의론이 버티고 있다는 생각을 지울 수 없다. 취재 과정에서 만난 당 관계자 다수가 당내 혁신에 대한 기대나 의지보다 ‘의구심’을 앞세웠다. 계파 갈등, 차기 당권과 대권을 염두에 둔 이해관계가 얽혀 비대위 구성도 혁신과는 동떨어질 것이란 우려다. “당대표 흔들어 비대위 꾸리고, 당대표 뽑고, 다시 흔들어 비대위 꾸리고 하는 악순환”에 비대위가 새로울 것도 없다는 자조를 들은 것도 수차례다.

한 중진의원은 13일 “당내에 계파에 물들지 않은 인사가 없다”며 “자신을 희생할 수 있는 사람이 나와야 하는데 그런 사람을 구하는 것이 쉽지 않을 것”이라고 토로했다. 현재 상황으로 20대 총선을 어떻게 치르겠느냐는 질문에 한 재선의원은 “시간이 많이 남았으니 어떻게든 되지 않겠느냐”며 “선거는 바람이 불어야 승리할 수 있다”고 했다. 한 초선의원은 “비대위 구성에 큰 관심을 두지 않는다”고 잘라 말했다. “어차피 다 나눠먹는 것”이라는 이유에서다.

당이 공정하지 않게 돌아가고 있다는 인식과 그에 따른 비관론은 야당이 말하기 좋아하는 ‘기울어진 운동장론’처럼 공허해 피해의식이 느껴질 정도다. “당 상황이 이러하니 어쩔 수 없다”며 위기에서 한 발짝 비켜서려는 것은 아닌지 싶다.

2001년 소설가 김훈의 입을 빌린 이순신 장군은 “적이 나를 이길 수 있는 조건들은 나에게 있을 것이었다”라고 했다. 2014년에 다시 우리 앞에 선 이순신 장군은 ‘두려움을 용기로 바꿀 수 있는 방법’으로 살신성인을 말한다. “시켜만 준다면 비대위에서 미관말직이라도 하겠다”는 새정치연합 원로의 한마디가 울림이 있는 까닭이다.

박영준 정치부 기자 [e-mail]