지인이 농촌에서 농사짓고 있는데 가끔씩 안부 전화를 할 때면 이런저런 얘기 끝에 농기계 용어에 대한 불만과 어려움을 말하곤 한다. 그럴 때마다 안타까움과 함께 은근히 화가 치민다.

농민이 이해하기 어려운 전문용어와 영어식 표현이 너무 많기 때문이다. 나이 많은 농민은 말할 것도 없고 농업계 학교를 졸업한 젊은이조차도 사용설명서를 이해하기 어려울 정도니 이건 큰 문제다.

예를 들어 마개라고 하면 될 말을 굳이 캡으로 하거나, 연료가 새는 것을 연료누유 현상으로 표현하는 등 한자어나 외국어를 그대로 사용하는 것이 그 예다. 크랭크축도 구동축으로 쓰면 될 것이다.

더욱 황당한 표현은 겨울철 예열운전을 뜻하는 말로 난기운전이라는 용어를 쓰니 이건 거의 암호 수준이다.

농업계 학교를 졸업한 젊은이도 용어를 이해하기 힘드니 노인이야 더더욱 알 턱이 없다. 따라서 이제부터라도 농기계를 제작하는 업체에서는 농기계 사용설명서를 남녀노소 누구나 쉽게 알 수 있도록 현실에 맞게 개정해주길 바란다.

차형수·서울 송파구 신천동