업계는 지금 메뉴 경쟁중

월드컵은 끝났지만, ‘치맥(치킨+맥주)’ 열풍은 끝나지 않았다.

치킨은 명실상부한 대한민국 ‘국민 간식’ 1호다. 하지만 치킨이 인기를 얻는 만큼 경쟁도 치열하다. ‘치킨공화국’ 대한민국에서 평범한 치킨으로는 살아남을 수 없다. 오븐으로 기름을 빼 일명 ‘건강치킨’으로 불리는 ‘오븐구이치킨’, 치킨에 파를 곁들인 ‘파닭’, 다진 마늘소스 옷을 입은 ‘마늘치킨’, 튀김옷을 더욱 바삭하게 과자처럼 만든 ‘비스킷치킨’ 등 경쟁에서 우위를 차지하기 위한 신메뉴 경쟁이 치열하다. 한여름을 맞아서는 매운맛을 강조한 ‘이열치열’ 메뉴 경쟁이 뜨겁다. 

돈치킨의 ‘순살치즈불닭’(왼쪽), 땡큐맘치킨의 ‘맛도라지 통닭’

◆불닭, 땡초, 청양고추치킨 등 신(辛)메뉴 열풍

설립 5년 만에 350개 매장을 오픈해 국민 오븐구이 치킨전문점으로 자리매김한 ‘돈치킨’(www.donchicken.co.kr)은 올여름 신 메뉴로 핫 치킨 ‘순살치즈불닭’을 선보였다. ‘순살치즈불닭’은 국내산 계육의 순살 부위에 돈치킨이 개발한 특제 매운 소스를 입히고, 그 위에 다시 치즈를 얹어 매콤한 맛과 고소한 치즈의 풍미가 한데 어우러진 것이 특징이다.

박의태 돈치킨 회장은 “돈치킨의 매콤한 특제소스의 매운 성분은 위산 분비를 도와 소화를 촉진시킬 뿐 아니라 뇌신경을 자극해 엔도르핀 수치를 높여 스트레스 해소에도 도움을 준다. 올여름 불쾌지수를 순살치즈불닭으로 시원하게 날려 보내길 기대한다”고 전했다.

㈜대대에프씨의 글로벌 웰빙 치킨델리인 ‘꿀닭’(www.kkuldak.co.kr)은 매콤한 맛이 한층 강해진 신 메뉴 ‘땡초강정’을 출시했다.

‘땡초강정’은 ㈜대대에프씨 자체 공장인 푸드원에서 생산한 특제 소스와 국내산 청양고추가 첨가된 메뉴로 계육에 사용되는 염지와 양념의 매운 정도가 기존 매콤한 맛 닭강정보다 더 맵고, 중독성이 강한 것이 특징이다.

‘교촌치킨’은 ‘레드시리즈’로 매운맛 열풍을 일으키고 있다. 국산 청양 홍고추를 착즙, 농축해 만든 소스로 매운맛을 내는 ‘자연의 맛’을 담은 메뉴다. 보통의 매운맛을 내는 음식들이 인공 캡사이신을 쓰는 반면 교촌은 천연 홍고추만을 사용해 고추가 자라는 환경에 따라 소스의 맛이 약간씩 차이가 나는 것이 특징이다.

꿀닭의 ‘땡초강정’(왼쪽), 굽네치킨의 ‘오복치킨’

◆몸 보신도 치킨으로

낮 기온이 30도를 웃도는 무더위가 지속되면서 원기 회복을 위한 복날 보양식이 인기다. 그중에서도 닭고기는 단백질 함유량이 높고 지방이 적으며 소화 및 흡수가 잘돼 복날 인기 메뉴로 각광받고 있다.

웰빙 오븐치킨전문점 ‘땡큐맘치킨’(www.tkmomck.com)은 여름 무더위와 복날의 여파로 닭고기에 대한 고객들의 관심이 높아지면서 매출이 급증했다. 신메뉴 ‘맛도라지 통닭’은 삼계탕과 비교해도 손색이 없는 복날 보양식이다. 맛도라지 통닭은 국내산 도라지와 신안 천일염, 그리고 7가지 천연 한방 재료로 맛을 낸 건강한 오븐구이 통닭이다.

‘굽네치킨’(www.goobne.co.kr)은 오븐에 구운 영양 복날치킨인 ‘오복치킨’을 선보였다. 오복치킨은 여름 성수기를 겨냥해 개발한 한정 제품으로 인삼 분말, 생강, 계피, 감초 등이 첨가되어 있다.

오복치킨은 치킨 한 마리 반, 삼계죽 1팩, 인삼 꿀소스, 굽네 소금으로 구성되어 있으며, 100% 국내산 냉장육만을 사용해 오븐에 구워 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감을 자랑하는 것이 특징이다.

BBQ의 ‘황금올리브치킨’

◆치킨도 완전 식품으로 진화

‘세상에서 가장 맛있고 건강한 치킨’을 선보이겠다는 목표에 따라 제너시스 BBQ는 2005년 세계 최초로 ‘신이 내린 선물’ 이라 불리는 올리브유를 후라잉유로 채택했다. 올리브유는 엑스트라 버진(Extra Virgin), 퓨어(Pure), 포마세(Pomase) 세 가지로 나뉜다. 그중 제너시스 BBQ가 사용하고 있는 엑스트라 버진 올리브유는 세계 최고 등급인 스페인산 올리브유이다. 올리브 오일은 세계 5대 건강식품으로 세계인이 애용하고 있다. 곽성권 BBQ 홍보팀장은 “BBQ는 닭을 냉동시키지 않은 국내산만 사용한다. 닭도 가장 육질이 좋은 10호닭(951∼1050㎏)만을 엄선해 제공한다”며 “특히 최고급 올리브 오일로 닭을 튀겨내 건강과 맛을 동시에 추구하고 있다”고 말했다.

김기환 유통전문기자 [e-mail]