동작을, 순천·곡성 높은 투표율, 승패 영향 주목
사전투표, 실효성 놓고는 의견분분

7·30 재보궐선거의 최대 변수 중 하나로 꼽히는 투표율이 비슷한 30% 초반대의 '평년작'이 될 것으로 보인다.

일부에서는 사전투표제가 도입됐음에도 기대만큼 투표율이 오르지 못했다는 지적도 나오지만, 투표일이 휴가철과 겹친다는 것을 고려하면 나름대로 선방한 것이라는 분석을 내놓고 있다.

중앙선거관리위원회에 따르면 30일 오후 5시 현재 전국 투표율은 27.3%를 기록 중이다.

선관위는 이 같은 추세가 이어진다면 최종 투표율은 2000년 이후 14번 치러진 국회의원 재보선의 평균 투표율(33.5%)과 비슷한 30%대 초반이 될 것으로 보고 있다. 이는 최근 재보선인 지난 10월 선거 투표율 33.5%와도 비슷한 수치다.

그동안 휴가철인 7~8월에 실시되는 재보선의 경우 34.1%의 투표율을 보인 2010년을 제외하고는 2002년 29.6%, 2006년 24.8% 등 고전을 면치 못했다.

일각에서는 지방선거가 먼저 치러져 정치적인 관심이 분산된다는 점 등을 들어 상당히 저조한 투표율을 전망했지만 결과적으로는 이 같은 우려에 비한다면 투표율이 '최악'은 피할 것으로 보인다.

사전투표제의 실효성에 대해서는 이번에도 의견이 엇갈리는 상황이다.

한편에서는 이번 재보선의 사전투표율이 평균 7.98%로 역대 최고치를 기록했지만, 결과적으로 최종 투표율을 크게 끌어올리지 못했다며 사전투표제가 '분산효과'를 만드는 데 그치고 있다고 지적하고 있다. 투표 기회가 늘어나더라도 투표를 하지 않을 사람은 결국 하지 않는다는 것이다.

그러나 반대 편에서는 휴가철임에도 이정도 투표율을 유지한 것을 오히려 사전투표의 덕을 본 것이라는 의견도 있다.

한편 이번 재보선에서는 지역별로 투표율 격차가 두드러지고 있다.

경쟁이 치열한 지역에서는 투표율이 고공행진을 벌이는 반면, 여당이나 야당의 압승이 예상되는 지역에서는 투표율이 바닥을 기면서 평균 투표율을 깎아내렸다.

대표적 격전지인 전남 순천·곡성의 경우 오후 5시 현재 43.2%%로 이례적으로 높은 투표율을 보이고 있으며, 서울 동작을 역시 39.5%의 투표율로 뒤를 쫓고 있다.

서울의 경우 새정치민주연합 안철수 공동대표가 노원병에 출마한 지난해 4월 재보선에서도 43.5%의 투표율을 보인 데 이어 이번에도 고투표율 지역으로 분류됐다.

두 지역에서 월등히 높게 나타난 투표율이 과연 여야의 승패에 어떻게 작용할지 주목된다.

반면 여야의 텃밭인 광주 광산을은 17.3%, 부산 해운대·기장갑은 18.3%로 저조한 투표율을 기록 중이다.

승부가 기울어졌다는 판단에 투표장으로 향하는 유권자들이 많지 않을 뿐더러 광주의 경우 새정치연합 권은희 후보의 공천을 둘러싼 파장도 영향을 미친 것으로 보인다.

투표율이 지나치게 낮으면 국회의원으로서의 대표성을 확보하는데 부담이 될 것으로 보인다.

윤희웅 민컨설팅 여론분석센터장은 연합뉴스와의 통화에서 "재보선에서 투표율은 여전히 승부에 매우 중요한 변수"라며 "특히 일부 지역의 뜨거운 투표 열기가 결과에 어떤 영향을 줄지 잘 살펴봐야 한다"고 말했다.

<연합>