3월에는 핵실험 위협…이번에도 강한 반발 예상
아시안게임 참가 철회 카드 사용 가능성도 제기

유엔 안전보장이사회가 17일(현지시간) 북한의 최근 탄도미사일 발사에 대해 규탄하고 안보리 결의 이행을 촉구함에 따라 이에 대한 북한의 대응이 주목된다.

북한을 규탄한 것이 상대적으로 수위가 높지 않은 유엔 안보리 의장의 대(對)언론 구두설명(remarks to the press) 형식으로 나왔고 구체적인 제재 등 대응조치가 포함된 것은 아니지만 안보리가 스커드 등 북한의 단거리 미사일 발사를 공식적으로 문제 삼은 것은 이례적이다.

안보리는 그동안 장거리 미사일과 같이 강도가 높은 도발 위주로 대응해왔다.

이런 측면에서 북한은 안보리의 규탄에 대해 강하게 반발하는 입장을 내놓을 것으로 예상된다.

앞서 북한은 지난 3월 말 자신들의 노동미사일 발사에 대해 안보리가 규탄하는 입장을 내놓자 이를 비난하면서 "핵억제력을 더욱 강화하기 위한 새로운 형태의 핵실험도 배제되지 않을 것"이라고 위협하기도 했다.

실제 북한은 풍계리에서 4차 핵실험을 준비하는 듯한 움직임을 보이기도 했다.

북한은 지난 10일 미사일 발사체 사용을 금지한 유엔 결의는 보편적인 국제법을 무시한 '불법의 극치'라고 비난하고 미사일 발사는 자주권에 해당한다는 입장을 조선중앙통신 보도로 재차 강조한 바 있다.

북한은 이번에도 이런 차원의 입장을 낼 것으로 예상된다. 이 과정에서 지난 3월처럼 핵실험 위협을 할 가능성도 배제할 수 없다.

하지만 북한의 이런 반발이 바로 정세 악화로 이어질지는 불투명한 상태다.

일단 남북관계에서 주도권 확보 등 자신들의 필요에 따라 북한은 이번 안보리 대응을 도발 공세로의 전환 명분으로 삼을 가능성도 있다. 과거 북한의 핵실험도 표면적으로는 안보리 대응 조치에 대한 반발과 맞물려 있었다.

이런 측면에서 북한이 아시안게임 참가 방침 철회 카드를 사용할 수 있다는 관측도 일각에서는 제기된다.

그러나 북한이 말로만 위협하고 실제 도발적 행동은 하지 않을 가능성이 더 큰 것 아니냐는 분석이 적지 않다.

북한이 단거리 미사일을 지속적으로 발사하면서도 도발 수위 면에서는 저강도를 유지하는 점도 이런 관측이 나오는 이유다.

한 정부 소식통은 18일 "과거처럼 북한이 도발 강도를 지속적으로 높이는 과정에 있는 것이 아니기 때문에 이번 안보리 대응으로 당장 북한이 도발 수위를 급격히 높일 것 같지는 않다"고 말했다.

<연합>