현재 우리나라 전체 인구의 40% 이상이 거주하는 아파트에서 층간소음 분쟁에 이어 층간흡연 문제로 주민 간에 다툼이 발생하고 소송으로 번지는 사례도 있어 대책 마련이 절실히 요구된다.

아파트나 빌라, 오피스텔 등의 공공건물에서 베란다나 화장실을 통해 담배 연기가 이동하면서 윗층에 거주하는 사람의 불만이 날로 쌓여가고 있다. 비흡연자의 입장에서는 층간소음보다 층간흡연이 더 괴롭다는 호소가 늘어나고 있는 실정이다. 미국 한 대학의 연구발표에 의하면 아파트에 사는 아이 84%가 간접흡연의 위험에 빠져 있다고 한다. 이는 흡연자가 있는 공동주택의 경우 주민까지 항시 간접흡연에 노출되는 것으로 풀이된다. 가장 편안하게 휴식해야 할 집에서조차 많은 사람이 층간흡연으로 스트레스를 받고 있는 것이다.

국가와 지자체는 먼저 금연을 국민 건강 증진을 위한 최우선적 조치로 생각하고 앞으로도 다양한 방법을 통해 행정을 펼쳐야 한다. 또한 공동주택 내에서의 흡연을 근절하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 할 것이다. 흡연자도 아파트 계단이나 복도에서 창문을 열어놓고 담배를 피우거나 화장실에서 흡연하는 일을 삼가야 할 것이다. 흡연할 권리를 지키기 위해 남을 위한 배려가 반드시 선행돼야 하며 이웃에게 피해를 주지 않는 시민정신이 요구된다.

층간소음은 소음이 생기다가 없어지는 경우가 많지만 층간흡연은 타인의 건강에 치명상을 입힌다. 이처럼 층간소음보다 더 심각한 것이 층간흡연이라는 사실을 우리 모두가 인식하고 대처할 때다.

이미경·서울 송파구 문정2동