브라질·독일 사상 두번째 대결
네덜란드 ‘메시 벽’ 넘기 관심

이변은 없었다. 모두 ‘거인들’이 4강에 올랐다. 2014브라질 월드컵 4강은 개최국 브라질과 ‘전차군단’ 독일, 아르헨티나, 네덜란드 등 유럽과 남미의 자존심 싸움으로 압축됐다. 4강에 오른 팀들의 우승 횟수를 합하면 무려 10번이나 된다. 남미에서 두 팀이 4강에 오른 것은 1978 아르헨티나 대회 이후 처음이다. 자기 대륙에서 열린 대회에서 부활을 이룬 셈이다.

통산 여섯 번째 우승을 노리는 ‘우승후보 0순위’ 브라질과 독일이 9일 오전 5시(한국시각) 결승행 티켓을 놓고 격돌한다. 84년의 월드컵 역사에서 브라질과 독일이 맞붙는 것은 이번이 두번째다. 첫번째 대결이던 2002년 한·일월드컵 결승에서 브라질은 독일을 2-0으로 꺾고 통산 다섯번째 우승컵을 들어 올렸다. 전력만 놓고 보면 홈 이점을 안은 브라질의 근소한 우세가 예상되지만 네이마르(FC 바르셀로나)의 부상이라는 돌발 변수가 생겼다. 네이마르는 콜롬비아와의 8강전에서 등을 무릎으로 가격한 상대 선수의 거친 플레이로 척추 골절상을 입어 남은 경기 출전이 불가능해졌다. 브라질 대표팀 주치의인 룬코는 “네이마르의 선수생명이 끝날 뻔했다. 40∼45일은 지나야 움직일 수 있을 것”이라고 소견을 밝혔다. 물론 헐크(제니트), 오스카르(첼시) 등이 버틴 공격진의 위용은 위력적이지만 ‘해결사’가 보이지 않는다는 점이 부담스럽다.

통산 네번째 우승에 도전하는 독일은 포르투갈(4-0 승)과의 조별리그 1차전을 제외하고는 좀처럼 ‘전차군단’의 위용을 뽐내지 못했다. 16강전에서는 알제리에게 고전을 면치 못했다. 프랑스와의 8강전에서도 마츠 후멜스(도르트문트)의 헤딩 결승골을 앞세워 1-0으로 힘겹게 승리했다. 4개 대회 연속 4강에 오른 독일은 사미 케디라(레알 마드리드)와 바스티안 슈바인슈타이거(바이에른 뮌헨) 등 주전들의 체력이 한계에 다다랐다. 골키퍼 마누엘 노이어(독일·바이에른 뮌헨)와 줄리우 세자르(브라질·토론토)의 방패대결도 흥미를 끈다.

아르헨티나는 처녀 우승에 도전하는 네덜란드와 1998년 프랑스 월드컵 8강전 이후 16년 만에 10일 오전 5시 맞붙는다. 8강전에서 ‘황금세대’를 구축한 벨기에를 1-0으로 꺾은 아르헨티나가 체력적으로 우세하다. 4년 전 세번째 준우승을 차지했던 네덜란드는 ‘신의 손’ 케일러 나바스(레반테)를 앞세운 ‘돌풍의 중심’ 코스타리카와 혈투 끝에 승부차기에서 4-3으로 어렵게 승리했기 때문이다.

하지만 ‘축구 천재’ 리오넬 메시(바르셀로나)와 함께 팀공격을 이끌던 앙헬 디 마리아(레알 마드리드)의 부상으로 암울한 분위기다. 네덜란드 역시 반 페르시(맨체스터 유나이티드)-아리언 로번(바이에른 뮌헨) 공격 콤비 가운데 반 페르시가 부진을 보여 답답하다.

박병헌 선임기자 [e-mail]