7년 전 강원도 횡성군 갑천면 하대리 인근 산중턱에 15평짜리 주택을 지었다. ‘일상탈출‘을 꿈꾸며 주말에 가족과 함께 공기 좋고 물 맑은 청정지역에서 생활해 보고 싶어 장만했다.

임야 350평을 매입해 조그마한 잔디밭을 조성하고 황토방을 갖춘 집까지 짓는데 1억원 정도 들였다. 이후 주말만 되면 우리 가족은 이곳 산속으로 들어가 자연을 벗삼아 지낸다.

“꼬끼오∼” 마을 이장님 댁에서 키우는 장닭들이 새벽잠을 깨운다. 툇마루에 앉아 처마 밑으로 몰아치는 비도 맞아보고 거꾸로 드러누워 밤하늘에 수놓은 은하수에 취해도 본다. 반딧불이도 훤하게 불을 밝힌다.

어스름 깔린 산을 바라보며 풍경을 즐기고 있노라면 이름 모를 새들의 아름다운 멜로디가 참 고요의 진리를 깨닫게 한다.

깊은 산속에 옹달샘이 솟아나듯 에너지가 생겨남을 몸소 체험할 수 있는 이곳에는 얼마 전 남편과 심은 갖가지 농작물이 무럭무럭 자라고 있다.

마당 한가운데 잔디밭 위로 코스모스가 고개를 내밀며 하루가 다르게 커 간다. 밭에 심은 고추는 주렁주렁 달렸고 비름나물, 쇠비름, 명아주 등 여러 식물도 앞다퉈 쑥쑥 자란다.
 
이 골짜기에 터를 잡기 전에는 한 달에 한 번 꼴로 병원에서 링거를 달고 살았다. 검사결과 아무런 병명이 없지만 숨쉬기조차 힘든 나날이 반복됐다.

시골에서 자라서 그런지 아무래도 도시생활은 면역력이 약한 듯싶다. 그런데 신기하게도 산속 오두막집에 다니고 부터는 링거주사도 멀어지게 됐고 병원도 찾은 지 오래다.

계절마다 할 일은 다르지만 6∼7월엔 뽕잎, 엄나무잎, 개두릎잎, 오갈피잎, 복분자, 오디 등 주로 나무과에서 채취한 작물을 아침상에 올리는데 그야말로 건강식이다.

호미로 김을 매고 낫으로 칡 덩굴을 쳐내고 어쩌다 벌에 쏘여 식은땀을 흘리다 보면 어느새 점심시간이다. 명아주, 비름나물을 무쳐 맛있게 비벼 먹고 난 후 잠시 눈을 붙이는 낮잠은 꿀맛이다.

사방이 칠흑처럼 어두워지면 재배한 쌈들을 모으고 아욱국을 끓여 이장님네 식구랑 막걸리 한 잔 걸친 저녁 식사시간은 살아온 날들 중 가장 행복하게 느껴진다.

산속에서 보내는 시간은 보석같이 소중한 기억으로 차곡차곡 쌓여만 간다. 나도 모르게 도시생활에서 늘 기다려지는 것은 어느새 ‘횡성 가는 날’이 되었다.

수려한 자연을 체험하면서 모든 사람들의 몸과 마음에 있는 상처가 분명 치유되는 것은 아닌가 말하고 싶다.

송현숙 리포터

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