경기 중 상대 수비수를 깨문 우루과이 공격수 루이스 루아레스(27·리버풀)의 공개 사과를 두고 잉글랜드 축구 전설인 게리 리네커(54)가 이적을 위한 계산된 행동이라는 의견을 제기했다.

리네커는 1일(한국시간) 자신의 트위터에 "FC바르셀로나가 (수아레스에게)이적을 추진하기 위해서는 사과를 해야 한다고 요구했다는 이야기를 들었다"고 전했다.

골잡이 출신인 리네커는 현재 영국 BBC에서 해설위원으로 활동 중이다.

수아레스는 지난 달 25일 브라질 나타우의 이스타지우 다스 두나스에서 열린 이탈리아와의 2014브라질월드컵 D조 조별리그 3차전에서 후반 34분 상대 수비수 조르지오 키엘리니(30·유벤투스)의 어깨를 물었다.

이후 국제축구연맹(FIFA)으로부터 9경기 출장 정지 징계를 받고 고국으로 돌아간 수아레스는 이날 트위터를 통해 최초로 자신의 잘못을 인정했다.

리네커는 결백을 주장하던 수아레스가 맘을 바꾼 배경에는 바르셀로나가 버티고 있을 것이라고 믿었다.

지난 시즌 리버풀에서 최고의 활약을 펼친 수아레스는 올 여름 꾸준히 이적설에 시달리고 있다. 비록 4개월 간 모든 축구 관련 활동이 금지됐지만 검증된 골잡이인 그를 노리는 팀은 여전히 많다.

스페인 프리메라리가 명문팀인 바르셀로나도 그중 한 팀이다. 리네커의 주장대로라면 바르셀로나는 수아레스의 직접 사과로 징계 수위가 낮아지는 것을 기대하는 것으로 보인다.

현지 언론들은 바르셀로나가 8000만 파운드(약 1377억원)에 이르는 수아레스의 이적료를 위해 5000만 파운드(약 861억원)와 알렉시스 산체스(26)를 리버풀측에 제시할 것으로 내다보고 있다.

<뉴시스>