비록 졌지만 그를 향한 관심은 올여름 더욱 뜨거워질 전망이다. ‘2014 브라질월드컵’에 출전한 멕시코 골키퍼 길레르모 오초아의 이야기다.

오초아는 30일(한국시각) 브라질 포르탈레자 카스텔랑 주경기장에서 열린 네덜란드와의 16강전에 선발로 나서 골문을 지켰다. 이날 오초아는 팀이 1대0으로 리드하던 후반 88분까지 골문을 철통같이 지켰지만 웨슬리 스나이더와 클라스 얀 훈텔라르에게 잇따라 골을 내주며 고개를 떨궜다.

멕시코의 패배에도 불구하고 오초아를 향한 외신의 관심은 매우 뜨겁다. 그가 보여준 신들린 선방은 축구팬들의 눈을 즐겁게 했으며, 적어도 그의 미래는 지금보다 더 밝을 것으로 보인다.

경기 종료 후 AP통신은 “오초아는 멕시코가 8강에 올라야 하는 이유였다”며 “그는 지금까지 브라질의 네이마르와 네덜란드의 아르연 로벤을 벌벌 떨게 만들었다”고 보도했다. 특히 오초아가 프랑스 2부리그의 아작시오에서 활약하고 있지만, 이번 월드컵이 끝난 뒤에는 그의 거취에 매우 큰 변화가 있을 것으로 예측했다.

이 매체는 “오초아가 비록 두 골을 내주긴 했지만 그의 화려한 선방은 잊을 수 없을 것”이라며 “멕시코가 조별예선에서 브라질과 비기고, 개막전에서 카메룬을 이길 수 있었던 데는 오초아의 활약이 매우 컸다”고 강조했다.

골닷컴은 “오초아가 네덜란드전에서 두 골을 허용했지만 그는 할 수 있는 한 최선을 다했다”며 “이번 월드컵에서 오초아는 가장 두드러진 선수가 될 것”이라고 보도했다. 그러면서 “부상으로 빠진 헤수스 코로나 대신 자신을 선택한 것이 합당했다는 것을 오초아는 증명했다”며 “그는 다음 시즌 더 많은 돈과 함께 빅 리그로 이적할 것이 분명하다”고 내다봤다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=goal.com 캡처