29일(한국시간), 남미 국가들의 충돌로 펼쳐진 브라질 월드컵 16강 첫째 날은 볼거리도 많았고 생각해볼 것들도 많았다. 무엇보다 인상적인 것은 결국 축구는 11명이 힘을 합쳐 만들어가는 스포츠라는 지극히 당연한 사실을 재확인했다는 사실이다.

브라질과 칠레의 경기에서는 개최국 브라질이 승부차기까지 가는 진땀 승부 끝에 8강행 티켓을 잡았다. 승자는 브라질이었으나 감동을 전한 쪽은 칠레였다. 또 다른 매치업이던 콜롬비아와 우루과이전 역시 0-2로 졌던 우루과이에서 얻은 게 많다. 선수 한 명에 좌우되어서는 결코 좋은 성적을 거둘 수 없다는 교훈이다.

졌으나 칠레가 보여준 간절한 투지와 월드컵 무대에 대한 진지한 자세 그리고 국가와 국민을 위하는 대표로서의 마음가짐은 귀감이 되기에 충분했다. 동료들보다 자신이 한 발 더 뛰기 위한 희생정신도 보았다. 전체가 하나로 움직이는 압박은 놀라운 수준이었다. 그 진부한 표현인 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아갔는데, 때문에 당황한 것은 브라질이다.




실질적으로 경기는 칠레가 원하는 방향으로 흘러갔다. 마지막 승부차기에서 승리의 신만 외면했을 뿐, 인간의 영역에서 할 수 있는 것에서는 칠레가 브라질을 앞섰다. 산체스라는 톱클래스 에이스가 있으나 칠레는 선수 한둘에 좌우되는 팀이 아니었다. 전체가 에이스였다.

전체가 잘되는 팀의 전형을 칠레가 보여줬다면 콜롬비아와 우루과이의 경기는 선수 1명에 연연하는 팀의 몰락을 보여줬다. 시작 전부터 우루과이는 잡음이 많았다. ‘핵 이빨’ 사건으로 수아레스가 FIFA의 징계를 받으면서 어수선했다. 정신적인 준비에도 방해를 줬겠으나 실질적인 피해는 수아레스 의존성이 컸던 팀 전술에 있었다.

에이스에 길들여져 있던 우루과이는 이내 별 볼일 없는 팀이 됐다. 콜롬비아의 강력한 공격을 안정되게 막아낸 뒤 카운트어택을 노리겠다는 타바레스 감독의 복안은 그냥 머릿속의 그림이었다. 기본적으로 수비가 탄탄하지도 않았다. 그리고, 역습을 펼치려고 해도 빠르고 결정력 있는 수아레스가 없으니 진행이 더뎠다. 이제는 힘없는 호랑이가 된 포를란은 굼떴다.

결국 팀을 지키는 건 에이스가 아닌 팀이었다. 에이스가 팀을 지키는 게 아니라 팀이 에이스를 지킨다는 것을 브라질 월드컵이 보여주고 있다. 호날두 홀로 아무리 애를 써도 팀의 뒷받침되지 않으면 호날두마저 평범한 선수가 되는 법이다. 브라질과 아르헨티나도 네이마르와 메시의 의존도에 대한 지적이 계속 나오고 있다. 한계가 있다는 뜻이다.

그런 측면에서 콜롬비아가 보여준 경기력은 충분히 참고할 만하다. 애초 콜롬비아는 팔카오라는 ‘인간계 최강 공격수’가 부상으로 빠지면서 암울하게 대회를 시작했다. 하지만 팔카오의 공백을 전혀 느낄 수 없는 콜롬비아다.

조별예선과 16강 1차전까지, 4경기를 모두 이겼다. 팀이 강한 덕분이다. 팀이 강해지자 제임스 로드리게스라는 새로운 에이스도 나왔다. 벌써 5골, 이번 월드컵이 나온 최고 스타를 이미 예약했다. 팀이 강해지면 없던 에이스도 나오는 법이다.

결국 홍명보 대한민국 축구대표팀 감독이 주창한 ‘원 팀’의 중요성은 옳았다. 다만, 정말 팀으로서 힘을 키우기 위해 노력했는가는 의문이다. 알게 모르게 몇몇 선수들에게 기대려 했던 것은 아닌지, 냉정한 반성이 필요하다.

<뉴스1>