29일부터 16강전 스타트, 브라질-칠레, 네덜란드-멕시코 '빅 매치'

 이제는 지면 끝이다.

2014브라질월드컵이 27일(한국시간) H조 경기를 마지막으로 조별리그를 모두 마쳤다. 홍명보호의 도전은 아쉽게도 막을 내렸지만 왕좌를 향한 16개 팀들의 싸움은 지금부터 시작이다.

16강전의 스타트는 브라질과 칠레가 끊는다. 두 팀은 29일 오전 1시 격돌한다.

객관적인 전력에서는 브라질이 앞선다. 브라질은 대관식을 준비하는 네이마르(22·바르셀로나)를 전면에 내세워 조별리그를 1위로 통과했다. 축구가 종교에 가까운 홈 팬들의 일방적인 성원은 보이지 않는 힘이다.

브라질은 최근 11차례 대회에서 모두 8강 이상의 성적을 거뒀다. 칠레 역시 스페인을 쓰러뜨릴 정도로 만만치 않은 실력을 갖춘 것은 분명하지만 브라질을 상대하기가 벅찬 것이 사실이다.

네덜란드-멕시코전도 흥미를 자아내기에 충분하다. 네덜란드는 조별리그에서 가장 많은 10골을 뽑아냈다.

아리연 로번(30·바이에른 뮌헨)과 로빈 판 페르시(31·맨체스터 유나이티드)의 콤비가 주공격 루트다. 판 페르시는 경고 부담까지 덜어내 몸도 마음도 가볍다.

그렇다고 멕시코를 얕보다간 큰 코를 다칠 수도 있다. 멕시코는 브라질과 무승부(0-0)를 이끌어냈을 정도로 이미 기량을 검증 받았다. 선수층이 두터워 상황에 따른 다양한 전술 변화가 가능한 것도 장점이다.

코스타리카-그리스전에서는 누가 이겨도 새 역사가 쓰인다. 두 팀은 아직 월드컵 8강에 한 번도 오른 적이 없다.

한국을 꺾은 팀들의 선전 여부도 관심사 중 하나다.

마지막 순간 홍명보호의 발목을 잡은 벨기에는 미국을 상대로 8강행을 타진한다. 극적으로 조별리그를 통과한 알제리는 '우승후보' 독일과 만난다. 벨기에에 비하면 조금은 운이 없다.

콜롬비아-우루과이전은 우승을 위협할 다크호스끼리의 만남이다. 콜롬비아는 24년 만에 토너먼트를 치르는 만큼 각오가 대단하다. 사기도 하늘을 찌른다.

반면 스트라이커 루이스 수아레스(27·리버풀)를 잃은 우루과이는 초상집 분위기다. 수아레스는 이탈리아와의 조별리그 3차전에서 수비수 조르지오 키엘리니(30·유벤투스)의 어깨를 깨물어 중도 퇴출돼 경기에 뛸 수 없다.

확실한 공격 옵션을 잃은 만큼 우루과이는 전력 누수가 불가피하다.

◇16강전 일정

▲29일

브라질-칠레(오전 1시), 콜롬비아-우루과이(오전 5시)

▲30일

네덜란드-멕시코(오전 1시), 코스타리카-그리스(오전 5시)

▲7월1일

프랑스-나이지리아(오전 1시), 독일-알제리(오전 5시)

▲7월2일

아르헨티나-스위스(오전 1시), 벨기에-미국(오전 5시)

<뉴시스>