한국축구대표팀의 수문장 정성룡(29·수원)이 브라질월드컵 실패를 본보기 삼아 더욱 정진할 것을 약속했다.

홍명보 감독이 이끈 한국대표팀은 27일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 H조 조별리그 3차전에서 후반 33분 상대 수비수 얀 페르통언(27·토트넘)에게 결승골을 내주며 0-1로 졌다.

1무2패(승점 1)를 기록한 한국은 조 최하위로 월드컵을 마무리했다. 2회 연속 월드컵 16강 진출은 일장춘몽(一場春夢)이 됐다.

정성룡은 경기 후 믹스트존 인터뷰에서 "뭐라고 말을 꺼내야 할지 모를 정도로 먹먹하다. 코칭스태프, 선수들과 함께 하면서 원팀이라는 생각을 계속 했다. 16강에는 진출하지 못했지만 또 한 번 배우게 된 대회였다. 어린 선수들도 많은데 각자 소속팀에서 좋은 모습을 보이며 팬들에게 항상 감사한 마음으로 축구하겠다"고 대회를 마친 소감을 밝혔다.

1998프랑스월드컵 이후 16년 만에 처음으로 1승도 거두지 못한 한국은 무거운 발걸음으로 귀국길에 오르게 됐다. 어깨가 축 처진 선수들을 보며 홍 감독은 모든 책임을 자신의 무능력함으로 돌리며 감싸 안았다.

정성룡은 "감독님은 (선수들)한 명씩 격려해 주셨다. 오늘 졌지만 정말 최선을 다했고 진정한 승자라고 얘기하셨다"며 "속으로 눈물이 났다. 하지만 후배들이 많이 울어서 격려해줬다"고 대표팀 분위기를 전했다.

지난 알제리와의 2차전에서 2-4로 패한 한국은 벨기에전에서 선발진에 변화를 줬다. 김승규(24·울산)가 앞선 2경기에서 풀타임 활약한 정성룡을 밀어내고 골키퍼 장갑을 꼈다. 또 김신욱(26·울산)이 박주영(29·아스날)을 대신해 최전방 공격수로 나섰다.

정성룡은 "알제리전에서 대패했다. 박주영은 전방에서 정말 최선을 다해줬다. 수비수도 마찬가지다. 제가 든든하게 지켜주지 못해서 미안한 마음이 크다"며 "알제리전을 통해 나를 비롯한 선수들이 많은 것을 배웠다. 좋은 경험이 됐던 것 같다"고 말했다.

이어 "나름대로 최선을 다했다. 준비 과정에서 후회는 없다. 미국에서 치른 평가전에서도 실점은 했지만 몸이 좋아지는 상태였다"며 "골키퍼 세 명을 대표해서 경기에 나가는 만큼 조금이라도 좋은 모습을 보여줬어야 하는데 그런 부분이 아쉽고 미안했다"고 덧붙였다.

정성룡은 자신의 뒤를 이을 차세대 수문장들에게도 격려와 조언을 아끼지 않았다.

그는 "(김)승규한테 정말 잘 했다며 좋은 경험이 될 것이라고 얘기했다. 오늘 뛰었던 것처럼 기회가 왔을 때 최선을 다하면 된다고 격려했다"며 "(이)범영이한테는 가장 미안하다고 했다. 범영이에게도 뛰지는 못했지만 좋은 경험이 될 것이라고 했다"고 전했다.

"(월드컵 결과를)빨리 털어내야 한다"고 말한 정성룡은 "무엇보다 월드컵 기간 동안 응원해 주신 많은 팬들에게 희망을 줄 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

<뉴시스>