2014 브라질 월드컵에서 한국과 러시아의 희망이 모두 걸린 일전을 앞둔 러시아 대표팀의 파비오 카펠로 감독은 "알제리가 4년 전보다 좋은 팀이 됐다"며 경계심을 나타냈다.

카펠로 감독은 알제리와의 조별리그 3차전을 하루 앞둔 26일(이하 한국시간) 브라질 쿠리치바에서 열린 기자회견에서 "4년 전 남아프리카공화국에서 만났을 때보다 더 빨라졌고 조직력도 좋아졌다"고 상대를 높이 평가했다.

카펠로 감독은 2010년 남아공 월드컵에서는 잉글랜드 대표팀을 이끌고 조별리그에서 알제리와 맞붙어 0-0으로 비긴 바 있다.

남아공 대회에서 조별리그 3경기를 무득점으로 마친 알제리는 브라질에서는 벌써 5골을 터뜨리며 사상 첫 16강 진출을 꿈꾸고 있다.

카펠로 감독은 "알제리가 정말 잘하고 있다"고 상대를 칭찬하면서도 마지막 경기에서 승리하겠다는 의지를 함께 드러냈다.

그는 "알제리는 얕볼 수 없는 상대이지만, 우리의 목표는 분명하다"면서 "가능한 모든 방법을 동원해 이기기 위해 온 힘을 다할 것"이라고 강조했다.

카펠로 감독은 앞서 두 차례의 경기에서 러시아가 보인 아쉬운 기량에 대해서도 적극 변호했다.

그는 "우리는 벨기에전과 한국전 등 모든 경기에서 이기려고 노력했고, 언제나 공격적인 스타일로 상대를 몰아붙여 매번 찬스를 만들어냈다"면서 "다만 찬스를 득점으로 만들지 못했을 뿐"이라고 밝혔다.

4년 전 잉글랜드 감독 시절 엄한 규율을 강조하던 카펠로 감독은 알제리와의 경기를 앞두고 팀의 베이스캠프에 브라질의 마셜아츠 공연단을 불렀다고 한다.

두 차례 기대에 못 미치는 경기력을 드러내 긴장감이 높아진 팀 분위기에 활력을 불어넣으려는 조치로 풀이된다.

카펠로 감독은 "우리에게 공연을 보여주고 싶다는 제의가 들어왔기 때문"이라며 "함께 춤을 추는 시간은 즐거웠다"고 밝혔다.

러시아는 27일 오전 5시 알제리와 3차전을 벌인다.

16강 진출의 실낱같은 희망을 붙잡고 있는 한국은 러시아가 가능하면 1점 차이로 알제리를 꺾어 주기를 바라고 있다.

<연합>