콜롬비아 2군에 1대4 대패 굴욕
4강 호언하더니 승점 1점 그쳐

4강 진출을 호언하던 일본의 ‘스시타카’가 처참하게 무너졌다.

스시타카는 스페인 축구 대표팀의 ‘티키타카(탁구공이 왔다 갔다 한다는 뜻으로 짧은 패스를 주고받으며 점유율을 높이는 축구 스타일)’와 초밥을 뜻하는 일본어 ‘스시’의 합성어다.

일본은 이탈리아 출신의 알베르토 자케로니 감독의 지휘 아래 지난 4년간 빠르고 공격적인 축구 스타일을 몸에 익혔다. 2010년 자케로니 감독 데뷔전에서 아르헨티나를 1-0으로 꺾는 이변을 일으켰던 일본은 최근 A매치에서도 5연승을 달리며 기세등등했다. 자케로니 감독이 “우리의 목표는 4강”이라고 큰소리쳤을 정도다. 그러나 막상 브라질 월드컵이 시작되자 일본의 콧대는 보기 좋게 꺾였다. C조 조별리그 1·2차전에서 1무1패에 그치더니 25일(한국시간) 3차전에서는 콜롬비아에 1-4로 대패해 16강 진출이 좌절됐다. 이미 2승을 거둬 조 1위 자리를 확보한 콜롬비아가 주전 8명을 빼고 경기에 임한 것을 감안하면 민망한 결과다. 일본은 볼 점유율에서 55% 대 45%로 우위를 보였지만 실리는 전혀 챙기지 못했다. 미드필더진이 화려한 반면 골잡이가 없는 일본의 약점이 고스란히 드러난 경기였다. 

특히 콜롬비아는 3-1이던 후반 40분 이번 대회 최고령(43세3일)인 파리드 몬드라곤(데포르티보 칼리)을 투입시켜 월드컵 신기록(종전 로저 밀라·카메룬·42세39일)을 세우도록 배려하는 여유까지 보였다. 일본에 굴욕을 안긴 셈이다. 한국이 1무1패로 부진한 가운데 일본도 승점 1(그리스전 0-0 무승부)을 따내는 데 그치면서 아시아 축구는 이번에 힘 한번 제대로 써보지 못하고 퇴장할 위기에 몰렸다.

유태영 기자 [e-mail]