카메룬戰 2골… 4골로 득점 1위
개막전이후 두번째 경기 MOM에

‘우승과 득점왕’ 두 마리 토끼 사냥에 나선 브라질의 샛별 네이마르(22·FC바르셀로나)가 훨훨 날고 있다.

네이마르는 24일(한국시간) 카메룬과의 조별리그 A조 최종전에서 개막전에 이어 두 골을 사냥하며 4-1 완승을 이끌었다. 2승1무(승점 7)를 기록한 브라질은 멕시코와 동률을 이뤘지만 골득실에서 앞서 조 1위로 조별리그를 통과했다.

네이마르의 천재성이 유감없이 드러난 경기였다. 단 4차례의 슈팅만으로 2골을 성공시키는 결정력을 뽐냈다. 전반 17분 선제골을 기록한 데 이어 1-1로 맞선 전반 35분에는 수비수 3명을 앞에 두고 결승골을 뽑아냈다. 이날 두 골을 사냥한 네이마르는 토마스 뮐러(독일) 등 3골을 넣은 5명을 제치고 득점 선두로 나섰다. 네이마르가 터뜨린 첫 번째 골은 이번 월드컵의 100호 골로 기록됐다. 브라질은 독일에 이어 역대 두 번째로 이날 월드컵 통산 100번째 경기를 치렀다. 네이마르는 또 개막전 이후 두 번째로 경기 최우수선수로 선정되는 기쁨을 누렸다.

네이마르는 경기 뒤 “이번 대회 최고의 경기였다”며 “동료들을 돕는 게 내 역할이고 동료들과 함께 월드컵 우승컵을 거머쥐고 싶다”고 포부를 밝혔다.

호나우두 이후 오랫동안 슈퍼스타의 기근에 시달려 온 브라질에서 네이마르는 ‘구세주’로 떠오르고 있다. ‘축구 황제’ 펠레 이후 가장 어린 나이에 브라질 축구 스타의 상징인 등번호 10번을 달았다는 점이 그의 존재가치를 잘 나타낸다.

네이마르의 활약으로 브라질은 앞선 조별리그 1, 2차전에서 제기된 경기력에 대한 의문도 불식시킬 수 있었다. 개막전에서 크로아티아를 3-1로 이겼지만 석연찮은 판정 탓에 논란이 일었다. 멕시코와의 2차전에서는 상대 골키퍼 오초아(아작시오)의 신들린 선방에 막혀 무득점으로 비겼다. 브라질이 공언했던 대로 자국에서 우승컵을 들어올리기 위해 완벽한 승리가 필요했던 시점에 네이마르가 팀의 숨통을 틔운 셈이다.

네이마르가 브라질의 우승을 이끌고 득점왕에 등극하는 시나리오가 현실화할 경우 리오넬 메시(FC바르셀로나)와 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)가 양분하고 있는 세계 축구계가 재편될 것으로 보인다.

이우중 기자