칠레는 그동안 월드컵에서 어렵게 16강에 진출할 때마다 하필이면 '우승 후보' 브라질과 맞붙었다. 2014 브라질 월드컵에서도 이 억센 인연은 계속됐다.

24일(이하 한국시간) 조별리그 B조 2위로 16강 진출을 확정한 칠레는 오는 29일 A조 1위와 16강을 치른다. A조 1위는 바로 브라질이다.

칠레는 1998년 프랑스 월드컵과 2010년 남아프리카공화국 월드컵 16강에서 브라질과 만나 각각 4-1, 3-0으로 지고 8강 진출에 실패했다.

칠레의 핵심 미드필더 아르투로 비달(유벤투스)은 기자회견에서 "브라질은 칠레의 '악몽'이었지만, 축구는 세대교체와 신인의 등장으로 변화를 겪기 마련"이라며 이번에는 '16강 징크스'를 깨트리겠다는 의지를 보였다.

비달은 이날 0-2로 진 네덜란드와의 조별리그 마지막 경기에 부상 회복을 위해 불참했지만, 16강에는 출전한다면서 "브라질을 이기는 것은 우리의 꿈"이라고 강조했다.

이어 "칠레는 놀라운 경기를 펼칠 수 있다"며 조별리그 B조 2차전에서 스페인을 2-0으로 이긴 것을 상기하면서 "세계 챔피언에 이겼으니 브라질도 격파할 수 있다"고 자신감을 내비쳤다.

<연합>