56년 만에 조별 예선 탈락이라는 성적표를 받아든 잉글랜드 언론이 당혹감을 감추지 못했다.

잉글랜드는 21일(한국시간) 브라질 헤시피의 아레나 페르남부쿠에서 열린 D조 조별리그에서 코스타리카(28위)가 이탈리아(9위)에 1-0으로 승리를 거두면서 예선 탈락이 확정됐다.

이미 2패를 거두며 남은 코스타리카전 성적에 상관없이 16강 진출이 좌절된 잉글랜드는 2경기 만에 짐을 쌀 준비를 해야 하는 수모를 겪었다.

경기 후 영국 공영방송 ‘BBC’는 "잉글랜드가 1958 스웨덴 월드컵 이후 56년 만에 조별 리그에서 탈락하는 충격적인 결과를 얻었다”고 보도했다. 이어 "3번째 경기를 해보지도 못하고 2경기 만에 탈락이 확정된 것은 이번이 처음이다"고 덧붙였다.

영국 일간지 ‘데일리 메일’은 “삼사자 군단(잉글랜드 대표팀의 애칭)이 이번 대회에서 완전히 무너졌다”고 침통한 반응을 보였다. 매체는 잉글랜드 축구 대표팀 멤버들을 나열하면서 어느 선수가 다음 국제 대회에 다시 나설 수 있을 것인지에 대해 전망했다. 데일리메일은 주장 스티븐 제라드(리버풀)에 대해 “브라질 월드컵이 대표팀 유니폼을 입는 마지막이 될 수도 있다”고 예상했다.

영국 스포츠전문매체 ‘스카이 스포츠’도 “아주리 군단(이탈리아)의 승리를 기원했던 잉글랜드의 희망이 사라졌다”고 아쉬움을 전했다.

한편, 잉글랜드는 오는 25일 새벽 1시 코스타리카와 조별리그 마지막 경기를 치른다.

<뉴스1>