[내일의 빅게임] 독일 vs 가나 <22일 오전 4시>

독일의 굳히기냐, 가나의 부활이냐.

2014 브라질 월드컵 득점왕 후보로 꼽히는 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨)를 앞세운 독일이 22일 오전 4시(한국시각) 가나와 대회 조별리그 G조 2차전을 갖는다.

지난 17일 1차전에서 뮐러의 해트트릭에 힘입어 포르투갈을 4-0으로 완파한 독일은 가나를 상대로 2연승을 노린다. 1차전에서 미국에 덜미를 잡힌 가나는 독일전마저 내주면 16강 진출이 어려워지는 만큼 배수의 진을 치고 나선다.

독일은 월드컵에서 아프리카팀에 4승1무1패로 강했다. 최근 3경기에서는 실점 없이 3연승을 쓸어담았다. 여기에는 4년 전 남아공 대회에서 기록한 가나전 1-0 승리도 포함된다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹도 독일(2위)과 가나(37위)는 비교조차 되지 않는다. 하지만 랭킹은 단지 숫자에 불과하다는 말이 있듯 축구공은 둥글다.

이 때문에 경기 결과 못지않게 절정의 기량을 뽐내는 뮐러의 득점 행진에 관심이 집중되고 있다. 

뮐러는 1차전에서 세계 최고의 축구스타인 크리스티아누 호날두(포르투갈)가 보는 앞에서 해트트릭을 작성하며 2회 연속 월드컵 득점왕을 향해 상쾌하게 출발했다. 뮐러의 활약 덕분에 G조 최고의 라이벌로 꼽힌 포르투갈을 완파한 독일은 벌써 12년 만의 결승 진출에 대한 기대감이 높아진 상태다.

벼랑 끝에 몰린 가나는 2010년 팀을 8강으로 이끈 공격수 아사모아 잔(알 아인)의 한 방이 절실하다. 한국과의 평가전을 시작으로 2경기 연속 골맛을 본 앙드레 아유(올랭피크 마르세유)도 출격을 기다리고 있다.

4년 만에 조별리그에서 리턴 매치를 펼치는 두 팀의 경기는 배다른 형제인 제롬 보아텡(독일)과 케빈프린스 보아텡(가나)의 대결로도 시선을 끈다. 둘 모두 독일에서 태어났으나 형인 케빈프린스는 성인 대표가 되면서 가나 대표팀을 택했다. 얄궂게도 두 나라는 월드컵 조별리그에서 2회 연속 마주친다. 남아공 대회 맞대결에서는 형제가 모두 선발 출전한 가운데 독일이 가나를 1-0으로 꺾은 바 있다.

유해길 선임기자 [e-mail]