‘드로그바’의 코트디부아르가 콜롬비아와의 조별예선 경기에서 석패한 가운데 미드필더 세레이 디에가 눈물을 흘려 축구팬들을 깜짝 놀라게 했다.

디에는 20일(한국시각) 브라질 브라질리아 마네 가힌샤 국립 주경기장에서 열린 콜롬비아와의 ‘2014 브라질월드컵’ C조 조별예선 경기에 선발 출장했다.

그라운드에 입장해 나란히 선 코트디부아르 선수들은 경기장에 국가가 울려 퍼지자 조용히 따라부르기 시작했다. 그런데 카메라에 눈물을 흘리는 디에의 얼굴이 포착돼 보는 이를 놀라게 했다.

이를 두고 각종 온라인 커뮤니티에서는 “디에가 경기 2시간 전 아버지의 임종소식을 들었다”는 내용의 글이 퍼졌다. 아버지가 돌아가셨다는 소식을 접하고도 국가를 위해 경기를 뛰어야 하는 축구선수. 묘한 감정의 뒤섞임은 많은 이들의 가슴을 찡하게 했고, 코트디부아르의 승리를 기원하는 팬들은 더욱 늘어났다.

그런데 이는 오인에 의한 해프닝으로 밝혀졌다. 디에의 아버지는 이미 10년 전인 2004년에 세상을 떠난 것으로 전해졌다. 모두를 놀라게 했던 디에의 눈물은 자신이 코트디부아르 대표로서 국가를 위해 뛴다는 ‘감격’에 따른 것이었다.

운동선수에게 자신이 국가대표라는 사실은 벅찬 감정을 일으킨다. 브라질의 네이마르도 앞선 18일 멕시코와의 A조 조별예선 경기에서 국가가 나오자 눈물을 흘려 축구팬들의 시선을 끈 바 있다.

디에의 눈물로 코트디부아르는 투혼을 불태웠지만 경기는 콜롬비아의 승리로 끝났다. 콜롬비아는 후반 19분과 25분에 터진 하메스 로드리게스와 후안 페르난도 킨테로의 득점에 힘입어 코트디부아르를 2대1로 눌렀다. 코트디부아르는 후반 28분, 제르비뉴가 한 골 만회했지만 경기를 뒤집지는 못했다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=영국 텔레그래프 홈페이지 캡처