'그라운드의 악동'으로 유명한 이탈리아 축구대표팀의 마리오 발로텔리(24·AC밀란)가 20일(이하 한국시간) 자신의 트위터에 "우리가 만약 코스타리카를 꺾는다면 영국 여왕이 뺨에 키스해줬으면 좋겠다"라는 글을 올렸다.

이와 함께 '소원이 이뤄지면 눈물이 날만큼 기쁠 것이다'라는 의미로 활짝 웃으면서 눈물을 떨어뜨리는 모습의 그림말을 곁들였다.

잉글랜드는 D조 1차전 이탈리아에 이어 이날 우루과이에게도 1-2로 패해 자력으로는 16강에 오를 수 없다.

잉글랜드가 16강에 오를려면 ▲21일 이탈리아가 코스트리카를 반드시 이기고 ▲25일 조별리그 3차전에서 잉글랜드가 코스타리카를 대파해야 하며 ▲같은날 이탈리아가 우루과이를 잡아 줘야 한다.

가능성의 대부분을 이탈이가 손에 달려 있는 셈이다.

20일 현재 D조에선 코스타리카(1승)-이탈리아(1승)-우루과이(1승1패)-잉글랜드(2패)의 순이다. 따라서 가정이 충족될 경우 이탈리아를 제외한 3팀이 1승2패가 돼 골득실차-다득점 등을 따져 16강 진출팀을 가린다.

발로텔리는 두 시즌 반을 프리미어리그 맨체스터 시티에서 뛴 뒤 지난해 1월 AC밀란으로 이적했다.

발로텔리는 15일 잉글랜드와 1차전에서 1-1로 맞선 후반 5분 헤딩 결승골을 터트려 잉글랜드를 주저 앉혔다.

박태훈 기자 [e-mail]