'축구황제' 펠레의 루니 사랑이 지극하다.

영국 스포츠 전문매체 스포츠몰은 18일(이하 현지시간) 잉글랜드 국가대표팀 감독이였다면 팀 선수명단에 가장 먼저 오를 사람으로 루니를 꼽을 것이라는 브라질 축구영웅 펠레의 말을 전했다.

맨체스터 유나이티드 간판공격수인 루니는 이탈리아와의 첫경기에서 2-1로 이탈리아에 패하면서 비난이 쇄도했다.

하지만 펠레는 월드컵과 같은 대형 경기에서 팀의 불운을 한 선수에게만 전가해서는 안된다고 단호하게 말했다. 

펠레는 스카이 스포츠뉴스와의 인터뷰에서 "난 그를 오랫동안 봐왔다. 그가 하는 플레이를 좋아한다"며"내가 감독이라면 의심없이 첫번째 선수로 그를 뽑을 것이다. 그는 열정과 정신이 강한 선수다. 브라질에서도 마찬가지다"고 루니를 치켜 세웠다.

이어 "월드컵에서 한 선수를 비난할 수 없다. 브라질은 네이마르에게 너무 큰 부담을 지우고 있다"며"난 루니가 좋다'고 덧붙였다.

이번이 월드컵 3차례 출전인 루니는 월드컵 본선에서 단 한골도 넣지 못하고 있다.  
 
박영규 인턴기자 [e-mail]
사진=더헬스사이트 홈페이지 캡처