7년전 국제축구연맹(FIFA)가 2014월드컵 개최지로 브라질을 선정하면서 4년마다 이뤄지는 월드컵 개최가  월드컵 사상 가장 풍부한 역사를 가진 브라질에 즉각적인 부담으로 작용했다.

브라질은 월드컵 타이틀 5회 기록과 1930년 월드컵 이후 모든 월드컵 대회를 출전한 유일한 국가다 하지만 브라질 개최소식이 알려질 즈음에 축구천재 네이마르의 나이는 15세 였고  펠레와 페페, 호비뉴등 걸출할 유명 축구스타들을 배출한 브라질 유스클럽 산토스에서 이제 막 성장하는 선수였다.

월드컵 우승 유력후보로 점쳐졌던 브라질은 크로아티아와의 개막전을 3-1승리로 이끌어면서 일찌감치 부담감을 털어낸 브라질과 네이마르는 이번 월드컵 쇼케이스의 중심에 서 있다. 

브라질월드컵 간판얼굴로 등극한 네이마르는 나이키와 유닐레버,폭스바겐, 산탄데르와 같은 거대기업과 광고계약을 따내면서 인기를 실감케 했다.  

네이마르 빠른 인기 상승곡선은 미국 온라인 월드컵용품 판매업체 파나스틱에서 판매되는 선수 유니폼 가운데  네이마르의 유니폼이 최고의 판매고을 올리게 했다.

미국 경제지 포브스가 16일(이하 현지시간) 가 발표한 판매보고서에 따르면 개막 후 첫 4일보다 '네이마르' 유니폼의 판매량이 2배나 뛰었다. 

또 다이빙 헤드골로 무적 함대 스페인을 잠재운 네덜란드 주장 '로빈 반 페르시'가 그 뒤를 이었었고  월드컵 사상 5번째로 빠른 골을 기록한 미국 주장 '뎀프시'의 유니폼이 3번째로 가장 많이 팔렸다. 

오히려 월드 아이콘 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두는 각각 4위와 5위로 밀려 나 있다.

월드컵 선수유니폼 베스트

1. 네이마르

2. 로빈 반 페르시

3. 클린트 뎀프시

4. 리오넬 메시

5. 크리스티아누 호날두

월드컵 팀유니폼 베스트

1. 브라질

2. 미국

3. 네덜란드

4. 이탈리아

박영규 인턴기자 [e-mail]'
사진=포브스 홈페이지 캡처