대한민국 축구 국가대표팀이 러시아와의 ‘2014 브라질월드컵’ H조 조별예선 첫 경기에서 1대1 무승부를 거뒀다. 어찌 됐든 홍명보 감독의 “러시아전에서 지지 않겠다”던 약속은 지킨 셈이다.

18일(한국시각) 브라질 쿠이아바에서 열린 러시아와의 경기에서 홍명보 감독은 박주영을 최전방에 내세우는 공격전술을 펼쳤다. 이날 한국은 후반 21분, 이근호의 날카로운 중거리슈팅으로 터진 골에 힘입어 앞서나갔으나 6분 만에 케르자코프에게 실점했다. 이로써 한국은 2차전 알제리전에서 반드시 승리를 거둬야 하는 입장이 됐다.

◆ 전반전 : 숨 막힐 만큼 팽팽…너가 공격하면 나도 한다

러시아는 경기 시작과 함께 한국 진영에서 프리킥을 얻었다. 공은 오른쪽으로 돌파한 에쉬첸코에게 이어졌고, 반대로 크로스가 넘어왔으나 한국 수비가 걷어냈다. 전반 5분에는 이그나세비치가 다시 돌파를 시도했지만 한국이 이를 계속해서 차단하며 빈틈을 보이지 않았다.

이번에는 한숨 고른 한국이 곧바로 역습을 시도했다. 전반 7분, 러시아가 첫 번째 코너킥을 얻었다. 오른쪽에서 올라온 콤바로프의 코너킥은 뒤로 흘러 곧바로 한국의 역습으로 이어졌고, 손흥민과 이청용 등을 거쳐 전방으로 투입된 공은 다시 박주영에게 이어졌다. 박주영은 이를 침투하는 손흥민에게 연결했으나 다소 패스가 길어 그대로 골아웃됐다.

전반 10분, 한국에게 찬스가 왔다. 러시아의 차단된 공격이 한국의 공격으로 불붙었고, 기성용의 패스를 받은 손흥민이 가운데로 달려들며 슈팅을 날렸으나 공은 아깝게 골대 위로 벗어났다.

한국의 계속된 공격에 러시아는 시발점인 기성용을 본격적으로 차단하기 시작했다. 기성용이 공을 받을 때마다 러시아는 중원부터 2, 3명이 달려들어 압박했다. 이 때문에 한국의 공격 템포는 반박자씩 계속 느려졌다.

전반 29분, 기성용이 사메도프에게 달려드는 과정에서 이날 첫 번째 경고를 받았다. 공을 향해 달려든 기성용의 발은 사메도프의 디딤발을 향했고, 하마터면 즉각 퇴장까지 나올 수 있는 아찔한 순간이었다.

기성용의 태클은 실점으로 이어질 수도 있었다. 프리킥을 얻은 러시아는 이그나세비치가 아무도 예상치 못한 중거리슈팅을 날렸고, 당황한 정성룡은 갑자기 날아온 공을 펀칭할 수밖에 없었다.

전반 33분과 36분에도 계속해서 한국에 좋은 찬스가 찾아왔다. 루즈볼을 이어받은 구자철이 가운데로 치고 들어가 슈팅을 날렸으나 코너아웃됐고, 수비에서 길게 넘어온 공을 박주영이 떨구자 이를 받은 손흥민이 슈팅을 때렸지만 힘이 너무 들어가 골대 위로 치솟았다.

좀처럼 틈을 보이지 않는 러시아 수비에 한국 공격은 계속해서 측면으로 공을 돌리며 기회를 노렸다. 그러나 선수들은 더 이상 위협적인 모습을 보이지 못했고, 전반전은 양 팀이 서로를 노려보는 사이 끝났다.

◆ 후반전 : 이근호, 행운의 선제골…6분 만에 실점 ‘아쉬워라’

후반 시작과 함께 러시아는 계속해서 한국을 몰아붙였다. 전반전의 모습에 실망한 듯 카펠로 감독은 러시아 선수단에 날카로운 공격을 주문했고, 좌우 측면에서 이어진 러시아의 크로스에 한국 수비수들은 식은땀을 흘렸다.

전열을 가다듬은 한국은 곧바로 반격을 시작했다. 후반 4분, 윤석영에게서 이어받은 공을 기성용이 가운데로 돌파하면서 슈팅으로 연결했고, 골키퍼 아킨페프는 이를 잡지 못하고 쳐낼 수밖에 없었다.

러시아는 기성용과 함께 박주영 밀착마크도 동시에 진행했다. 박주영이 공을 잡을 때마다 수비수 2, 3명이 동시에 달려들었고, 결국 홍명보 감독은 공격에 물꼬를 트고자 후반 10분 이근호와 교체시켰다. 러시아 수비를 흩트려놓으려는 홍 감독의 전략이었다.

러시아를 몰아붙이기 시작한 한국은 후반 21분 드디어 첫 골을 터뜨렸다. 러시아 중원을 파고든 이근호가 날카로운 중거리슈팅을 날렸고, 탄성이 붙은 공은 아킨페프의 손을 거쳐 골대로 흘러들어갔다. 아킨페프의 실수이자 한국에게는 행운의 선제골이었다.

그러나 기쁨은 잠시였다. 6분 뒤인 후반 27분, 한국 골문 앞에서 혼전 중 공이 러시아 공격수들에게 흘렀고, 이를 놓치지 않은 케르자코프가 터닝슛으로 한국 골문을 흔들었다. 혼전 중 러시아 선수의 핸드볼 파울이 의심됐으나 심판은 휘슬을 불지 않았다.

남은 20여분은 그야말로 정신력의 싸움이었다. 체력이 떨어진 양 팀 선수들은 좀처럼 공격을 펼치지 못했고 자기 진영에서 수비하는 데 힘썼다. 결국 마지막 열쇠를 열지 못한 한국은 러시아와의 일전을 1대1로 마무리했다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=스포츠월드 쿠이아바(브라질) 김두홍 기자 [e-mail]