슈팅 4개 중 유효슈팅 3개 골로 연결 ‘원샷원킬’
남아공선 5골… 누적 최다득점 도전 발판 마련

독일의 토마스 뮐러(25·바이에른 뮌헨)는 전통적 의미의 스트라이커는 아니다. 상대 페널티 에어리어 근처를 어슬렁거리며 득점 찬스를 노리기보다는 2선에서부터 최전방까지 넘나들며 자유롭게 경기를 이끌어가는 ‘가짜 9번’으로 주로 활약한다.

화려한 발재간이나 대포알 같은 슛과도 거리가 멀다. 대신 위치선정 능력과 득점 감각만은 탁월하다. 2010년 3월 A매치 데뷔전을 치른 그는 같은 해 남아공 월드컵에서 5골 3도움을 기록, 득점왕과 신인왕을 휩쓸며 독일 축구의 샛별로 떠올랐다.

그는 17일(한국시간) 사우바도르의 폰테 노바 경기장에서 열린 2014 브라질 월드컵 G조 1차전 포르투갈과의 경기에서도 ‘원샷 원킬’의 득점 본능을 유감없이 뽐냈다. 전반 12분 마리오 괴체(바이에른 뮌헨)가 얻어낸 페널티킥을 오른발로 골망 왼쪽으로 정확하게 차 넣어 팀에 선제골을 안겼다. 2-0으로 앞서던 전반 추가시간에는 문전으로 올라온 크로스를 왼발로 한 번 트래핑한 뒤 재차 왼발로 마무리했다. 이어 후반 33분 상대 골키퍼가 걷어낸 볼을 오른발로 건드려 해트트릭을 완성했다. 월드컵 사상 독일의 7번째 해트트릭.

특히 뮐러는 슈팅 4개 중 유효슈팅 3개를 모두 골로 연결하는 가공할 결정력을 보여줬다. 지난 대회에서도 13번의 슈팅 중 5차례의 유효슈팅을 모두 골로 연결시켰던 그다. 뮐러의 월드컵 통산 기록은 8골3도움. 독일이 2010년 남아공 대회에서부터 20골을 넣었음을 감안하면 순도 만점짜리 활약이다.

뮐러는 단 하루 만에 3골을 몰아치면서 월드컵 득점왕을 향해 힘찬 시동을 걸었다. 득점왕 2연패는 브라질의 호나우두나 독일의 게르트 뮐러 등 당대의 골잡이들도 이뤄보지 못한 전인미답의 고지. 게다가 아직 한창 나이인 뮐러는 호나우두(15골), 미로슬라프 클로제(14골·독일)가 갖고 있는 월드컵 통산 최다득점 기록도 넘볼 수 있다.

이날 현재 네덜란드의 로빈 판 페르시(맨체스터 유나이티드)와 아르연 로번(바이에른 뮌헨), 브라질의 네이마르(바르셀로나), 프랑스의 카림 벤제마(레알 마드리드)가 2골씩 넣어 뮐러의 뒤를 쫓고 있다. 뮐러는 경기 뒤 “이건 첫 경기에 불과하다. 내가 얼마나 많은 골을 넣을 수 있을지도 모르는 일”이라며 득점왕 타이틀을 향한 자신감과 신중함을 동시에 드러냈다.

뮐러는 4-0 대승을 이끌며 독일이 세계 최초로 치른 월드컵 본선 100번째 경기(61승19무20패)를 자축했다. 미국, 가나 등 쉽지 않은 상대들과 G조에 편성된 독일 입장에서는 ‘대어’ 포르투갈을 낚고 승점 3을 얻었다는 점에서도 기분 좋은 승리.

요아힘 뢰브 독일 감독은 “뮐러는 예측하기 어려운 움직임으로 꾸준히 상대 수비진에 구멍을 냈다”며 “그는 ‘어떻게 하면 골을 넣을까’라는 단 하나의 목표만 갖고 있고, 그게 뮐러를 페널티 박스 안에 놔두면 위험한 선수로 만들었다”고 극찬했다. 괴체 역시 “뮐러는 골문 앞에서 침착했고, 무에서 유를 창조했다”며 “늘 어려운 본선 첫 경기에서 팀과 그 자신을 위해 중요한 일을 해냈다”고 치켜세웠다.

유태영 기자 [e-mail]