첫 경기를 승리로 장식한 멕시코가 2차전 상대이자 우승 후보인 브라질이 자국을 경계하는 분위기를 현지 언론이 실었다.

루이스 펠리페 스콜라리 브라질 감독은 "멕시코는 여전히 위험한 상대다. 지난 20년간 멕시코와 정통 축구로 상대해왔는데 항상 어려웠다"고 말했다고 멕시코 일간 라 호르나다가 16일(현지시간) 보도했다.

브라질은 A조 조별리그 1차전에서 크로아티아를 3-1, 멕시코는 카메룬을 1-0으로 각각 꺾고 17일 포르탈레자의 카스텔라 주경기장에서 격돌한다.

특히 2012년 런던올림픽 결승에서 멕시코에 1-2로 패해 금메달을 빼앗긴 브라질은 멕시코를 결코 쉬운 상대로 보지 않는 분위기다.

브라질 골키퍼 줄리우 세자르는 "멕시코는 강팀과의 경기에 익숙하다. 몹시 어려운 경기가 될 것"이라고 전망했다.

런던올림픽에도 출전했던 브라질 공격수 헐크는 "우린 훌륭한 팀을 꾸리고도 올림픽 때 멕시코에 패했다"며 경계를 늦추지 않았다.

헐크는 "하지만 멕시코와 카메룬 경기를 유심히 지켜봤다. 우리는 그들을 맞이할 준비가 돼 있다"고 의욕을 드러냈다.

이에 대해 런던올림픽 금메달의 주역이자 카메룬전에서 결승골을 넣은 멕시코의 오리베 페랄타는 "우리는 공격적이면서도 압박하는 축구를 전개할 것"이라며 "아주 흥미로운 경기가 될 것"이라고 말했다.

멕시코는 역대 월드컵 본선에 15차례 진출해 2차례 8강의 성적을 냈으나 이번 월드컵에는 북중미 지역예선에서 부진해 본선 직행권도 얻지 못하고 플레이오프를 통해 간신히 올라왔다.

그러나 1차전을 승리로 장식하면서 대표팀을 포함한 멕시코 축구팬들의 사기도 충만해 있다.

굵은 빗줄기 속에서 열린 1차전의 승리에 두 주먹을 불끈 쥐고 포효했던 미겔 에레라 멕시코 감독은 브라질전을 앞두고 "우리는 준비돼 있다"며 자신감을 내비쳤다.

한편 브라질로 원정 응원을 간 멕시코의 열광팬 200여명은 자국 대표팀 숙소 근처에 진을 치고 선수들의 사기를 북돋고 있다.

<연합>